Uma doação de $ 100 milhões para a Biblioteca Pública de N.Y.

Uma biblioteca histórica será renomeada para Stephen A. Schwarzman, mostrado acima na filial da West 115th Street da Biblioteca Pública de Nova York.

O venerável edifício guardado por leões da Biblioteca Pública de Nova York na Quinta Avenida na 42nd Street será renomeado em homenagem ao financista de Wall Street Stephen A. Schwarzman, que concordou em iniciar uma expansão de $ 1 bilhão do sistema de bibliotecas com garantia de $ 100 milhões Dele mesmo.

O projeto, que será anunciado na terça-feira, visa transformar a Biblioteca Central em um destino de empréstimo de livros e também de pesquisas. A filial de Mid-Manhattan, no lado leste da Fifth Avenue na 40th Street, será vendida e seu acervo circulante absorvido pelo novo espaço.

O presente do Sr. Schwarzman, um curador de biblioteca e guru de aquisições que fez fortunas como presidente-executivo do Blackstone Group, está entre os maiores para qualquer instituição cultural na história da cidade. A estrutura Beaux Arts de 1911 na Quinta Avenida será chamada de Edifício Stephen A. Schwarzman após a construção ser concluída por volta de 2014. O edifício é protegido pelo status de marco histórico, e a biblioteca espera que o nome seja gravado no edifício, caso a aprovação seja concedida pelo Comissão de Preservação de Marcos da cidade.

'Esperamos gravar o nome do prédio em pedra de uma forma sutil e discreta em ambos os lados da entrada principal, a cerca de um metro do chão', disse Paul LeClerc, presidente do conselho de curadores da biblioteca. 'Está de acordo com a dignidade do edifício.'

Em uma mensagem de e-mail na segunda-feira. O prefeito Michael R. Bloomberg disse: Com esta doação, Steve está retribuindo à cidade que lhe deu tanto e ajudando a garantir que Nova York continue a ser a capital cultural e intelectual do mundo.

O projeto reflete uma nova determinação entre os funcionários da biblioteca de se ajustar a um mundo de informação em constante mudança e se tornar mais responsivo aos residentes da cidade. Estamos mais focados no que as pessoas querem de nós, disse LeClerc em uma entrevista. É uma mudança de mentalidade.

Em uma entrevista, Schwarzman, 61, disse que ficou impressionado com o projeto quando ele foi apresentado ao conselho em junho passado.

Este foi um plano estratégico absolutamente de primeira classe, profissional e prático, e merecia ser apoiado, disse ele. A biblioteca ajuda pessoas de baixa e média renda ?? imigrantes ?? ter a chance de atingir o sonho americano.

Schwarzman disse que foi a biblioteca que propôs renomear o edifício histórico. Eles disseram: ‘Gostaríamos que você fosse o presente principal e nos desse US $ 100 milhões e gostaríamos de renomear a filial principal com seu nome’, disse ele. Eu disse: ‘Parece muito bom’.

Ele disse que seu presente seria dispensado nos próximos anos (ele se recusou a ser mais específico) e que assinou um contrato que rege a doação. Isso une a mim e minha propriedade, mesmo se eu morrer, disse Schwarzman.

A biblioteca dificilmente é o primeiro edifício cultural a ter o nome de um doador. O novo prédio de seis andares do Museu de Arte Moderna recebeu o nome de David e Peggy Rockefeller, por exemplo, e a Biblioteca para as Artes do Lincoln Center recebeu o nome de Dorothy e Lewis B. Cullman.

O Sr. LeClerc disse que não houve divergência dentro do conselho de curadores da biblioteca sobre a mudança de nome. Ainda assim, a mudança sem dúvida atrairá comentários espirituosos. Schwarzman tornou-se uma espécie de para-raios para os críticos dos excessos de Wall Street, especialmente dos altos gastos dos chefes de private equity.

Muitos desses financiadores sofreram uma retribuição desde que os mercados de crédito afundaram no ano passado. A participação de Schwarzman na Blackstone despencou de cerca de US $ 7,8 bilhões para cerca de US $ 4 bilhões desde que ele abriu o capital de sua empresa em junho passado, e as ações da Blackstone despencaram cerca de 32 por cento apenas nos últimos dois meses.

Schwarzman disse que suas perdas recentes não afetariam seu presente. Como você tem mais recursos na vida, é sua obrigação distribuí-los para o benefício de outras pessoas, disse ele.

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Crédito...Josh Haner / The New York Times

A própria biblioteca atraiu críticas por algumas outras transações, como a venda da filial Donnell em Midtown Manhattan em novembro para Orient-Express Hotels Ltd. por US $ 59 milhões. A filial será demolida para dar lugar a um hotel de 11 andares, com a biblioteca ocupando o primeiro andar e um subsolo.

Em abril de 2005, a biblioteca decidiu vender 19 obras de sua coleção de arte para reforçar sua doação e arrecadar dinheiro para comprar livros. As vendas renderam US $ 53 milhões, mas os críticos lamentaram a perda de peças canônicas, incluindo Kindred Spirits, uma pintura da Escola do Rio Hudson de Asher B. Durand.

O Sr. Schwarzman também é presidente do conselho do Centro John F. Kennedy para as Artes Cênicas em Washington e curador da Frick Collection, do New York City Ballet, da Asia Society e da Film Society do Lincoln Center.

Os custos do projeto de biblioteca de US $ 1 bilhão serão cobertos com a venda de alguns edifícios existentes e uma campanha de capital de US $ 500 milhões que já rendeu US $ 250 milhões, incluindo o presente de Schwarzman.

A biblioteca também está buscando apoio do governo. A cidade de Nova York, dona do prédio da Quinta Avenida, fornece cerca de metade do orçamento operacional de US $ 265 milhões da biblioteca. Também está contribuindo com US $ 30 milhões para uma renovação de US $ 50 milhões das fachadas do edifício que já está em andamento.

A nova biblioteca circulante estará situada em um vasto espaço que atualmente abriga oito níveis de pilhas abaixo da Sala de Leitura Principal e tem vista para o Parque Bryant através das janelas estreitas. As pilhas serão movidas para uma área de armazenamento de três acres existente abaixo do parque, abrindo caminho para que o espaço seja destruído e reconfigurado com novas salas para crianças e adolescentes e amplas estações de trabalho com computador. Funcionários da biblioteca disseram que ainda não haviam escolhido um arquiteto.

O plano também prevê um novo café e centro de informações para animar Astor Hall logo na entrada da Quinta Avenida, acesso à Internet sem fio em todo o edifício, reforma de bibliotecas filiais e a criação de duas novas bibliotecas em Upper Manhattan e Staten Island.

Não vamos instalar enormes letreiros de néon no Astor Hall, disse Joshua L. Steiner, vice-presidente do conselho da biblioteca. Ao mesmo tempo, as pessoas precisam se sentir bem-vindas.

LeClerc disse que queria que a nova filial principal atendesse às necessidades de adolescentes que trabalham em trabalhos de conclusão de curso, alunos de pós-graduação escrevendo teses, aficionados de livros raros em busca de volumes e crianças aglomeradas na hora da história. Você pode crescer intelectualmente, academicamente e profissionalmente no prédio, disse ele.

Ao tornar o prédio da Quinta Avenida mais acessível e atrair clientes da filial fechada de Mid-Manhattan, a Biblioteca Central espera atrair até quatro milhões de pessoas por ano, contra os atuais um milhão.

Fundada como uma instituição pública em 1895, a biblioteca tem quatro bibliotecas especiais de pesquisa e mais de 85 filiais. A biblioteca principal teve uma pequena divisão circulante de 1911 a 1970, quando foi inaugurada a filial em Mid-Manhattan do outro lado da rua.

Autoridades disseram que o sistema estava mudando para o que eles chamam de conceito de hub and spoke. A ideia é criar bibliotecas hub com serviços completos ?? alfabetização, ajuda com o dever de casa, ajuda na busca de emprego ?? e adaptar programas em filiais satélites para atender às necessidades de bairros específicos. Esses centros teriam como objetivo replicar o sucesso do novo Bronx Library Center, que se tornou um ponto de encontro próspero desde que foi inaugurado na seção Fordham daquele bairro em 2006. Tornou-se um ímã para os jovens do bairro, a maioria dos quais são africanos -Americano, caribenho ou latino. (Brooklyn e Queens têm seus próprios sistemas de biblioteca.)

A biblioteca do Bronx foi projetada para enviar sinais, tanto abertos quanto sutis, para a comunidade que a usa, de que este é o seu espaço, disse LeClerc. Foi projetado com eles em mente.

Com base em uma extensa pesquisa, o sistema de biblioteca descobriu que 60% de seus usuários são membros de grupos minoritários e 60% vêm de famílias com renda anual inferior a US $ 50.000.

As autoridades esperam que a Biblioteca Central na 42nd Street, com seus dois leões de pedra chamados Paciência e Fortitude, se torne uma atração para esses residentes. O usuário médio de uma de nossas bibliotecas da filial não estava indo para a 42nd Street, acrescentou Steiner. Este novo plano é a maior democratização desse edifício.