14 melhores momentos australianos no Australian Open de tênis
O Aberto da Austrália, um dos quatro eventos do grand slam do tênis, é uma das joias mais brilhantes do nosso calendário esportivo. Mas com o passar do tempo, as performances de destaque dos heróis criados na Austrália tornaram-se cada vez menores. Enquanto Ash Barty e (tosse, tosse) Nick Kyrgios se preparam para encerrar uma longa seca local em Melbourne, estamos revivendo os melhores momentos produzidos por jogadores australianos no primeiro torneio importante do ano.
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Laver reivindica o primeiro total da era Open (1969)
Ainda na conversa do G.O.A.T meio século depois de seu apogeu, Rod Laver passou seis anos no deserto do Grand Slam como um profissional antes que a era Open trouxesse o melhor do mundo de volta ao mesmo guarda-chuva. Os melhores de Rockhampton venceram dois campeonatos australianos como amador e se tornaram o primeiro campeão do Aberto da Austrália da era Open com uma vitória por sets diretos sobre Andres Gimeno da Espanha.
O torneio é mais lembrado pela maratona da semifinal de Laver contra o compatriota australiano Tony Roche; em um tempo antes do desempate, a dupla jogou impressionantes 90 jogos em cinco sets. Foi a primeira parcela do grand slam que Laver, de 30 anos, concluiu em 1969, repetindo seu esforço histórico de sete anos antes. Nenhum homem fez isso desde ‘Rocket’.
O velho Rosewall vai de costas um para o outro (1971-72)
Ken Rosewall venceu os campeonatos australianos em 1953 e 1955 como amador antes de se tornar profissional em 1957. Ele ainda estava atacando quando a era do Aberto começou, no entanto, e derrotou o campeão Arthur Ashe por 6-1 7-5 6-3 em 1971 final em Melbourne. Rosewall estabeleceu um recorde que ainda se mantém como o vencedor de grand slam mais velho de todos os tempos no Aberto da Austrália de 1972, com 37 anos e dois meses de idade para os padrões dos atletas.
Para contextualizar, Roger Federer completou 37 anos em agosto (para contextualizar, este escritor fez 37 três dias antes de Federer e recentemente fez um corte de grama). O diminuto Rosewall pendurou sua raquete surrada em 1980.
Evonne surge (1974)
Depois de perder três finais consecutivas do Aberto da Austrália para a compatriota Margaret Court, Evonne Goolagong, de 22 anos, conquistou seu primeiro título em Melbourne com um triunfo por 7-6 4-6 6-0 sobre o número 1 mundial Chris Evert. O tribunal ganhou impressionantes 11 Abertos da Austrália, mas suas tiradas homofóbicas afastaram seções não fanáticas do público - Goolagong sempre será o campeão do povo.
A sensação indígena venceu três dos próximos quatro Abertos da Austrália ( entre um total de 11 vitórias no Grand Slam na carreira ), incluindo em 1977, poucos meses após o retorno das férias de maternidade.
‘Bewdy Newk’ (1975)
O amado veterano australiano John Newcombe conquistou o último de seus sete títulos principais ao superar o idiota americano Jimmy Connors em quatro sets. Connors era o campeão do Aberto da Austrália, Wimbledon e do Aberto dos Estados Unidos quando chegou a Melbourne, incomodando a maioria com sua marca registrada de stroppiness. Mas o bigodudo ‘Newk’ - sem dúvida o tenista de aparência mais viril de todos os tempos - venceu por 7-5 3-6 6-4 7-6 (9-7) em uma final clássica.
Newcombe já havia salvado match point na semifinal contra o compatriota Tony Roche.
Bolter Edmondson triunfa na decisão australiana (1976)
Newcombe parecia destinado a alcançar o título consecutivo no Aberto da Austrália em 76, quando foi confrontado com o pouco conhecido produto Gosford e imitador de estilo Mark Edmondson. Classificado como No.212 no mundo, Edmondson tinha obtido a melhor semente Rosewall na semifinal e produziu outro boilover na final, vindo de um set down para atordoar Newcombe 6-7 6-3 7-6 6-1 em um duelo emocionante de guidão .
As aparições nas semifinais no Aberto da Austrália (1981) e em Wimbledon (1982) foram os próximos melhores esforços de Edmondson em um torneio importante. Ele continua sendo o jogador com a classificação mais baixa de todos os tempos a vencer um torneio de Grand Slam, enquanto nenhum australiano ganhou o Aberto da Austrália desde então. Edmondson conquistou quatro títulos de duplas no Aberto da Austrália na década de 1980.
O'Neil cimenta um lugar na história (1978)
O triunfo surpresa de Chris O’Neil no sorteio feminino em 1978 - derrotando a oitava cabeça-de-chave americana Betsy Nagelsen por 6-3 e 7-6 na final - estendeu o domínio dos australianos em sua principal casa para 9 vitórias em 10 anos. Ninguém teria previsto que, mais de quatro décadas depois, ainda estaríamos esperando o próximo australiano fazer uma saudação em Melbourne.
O'Neil, produto de Newcastle, que alcançou uma modesta classificação de melhor carreira, com a oitava posição, e nunca passou da terceira rodada de outro evento de grand slam, permaneceu como a única campeã feminina do Aberto da Austrália até Serena Williams em 2007.
Dinheiro superado pelos suecos em clássicos consecutivos (1987-88)
Não havia muito para os fãs de tênis australianos ficarem animados durante os anos 1980 - até que o ícone do tainha Pat Cash estourou no cenário ATP. O garoto de Melbourne, cujo pai Pat Cash Sr jogou pelo Hawthorn na década de 1950, alcançou sua primeira final de Grand Slam com apenas 21 anos em sua cidade natal em 1987.
Cash foi derrotado por seu colega fenômeno Stefan Edberg em um épico de cinco sets, vindo de dois sets antes de sucumbir por 6-3 no quinto. O carismático Cash voltou ao Aberto da Austrália um ano depois como o defensor Campeão de Wimbledon , mas outro sueco, Mats Wilander, submeteu o favorito da torcida a mais um desgosto final em casa. Wilander terminou uma maratona de quatro horas - considerada uma das melhores finais do Aberto da Austrália de todos os tempos - 8-6 no quinto set.
Cash venceu o cabeça-de-chave Ivan Lendl em sua caminhada para as duas finais, mas rapidamente sumiu no segundo plano quando as lesões começaram a aparecer.
'Woodies' pega dupla glória (1992 e 1997)
As duplas australianas ganharam todos os títulos de duplas masculinas, exceto quatro, de 1935-83, mas o torneio foi dominado por combinações americanas, suecas e sul-africanas na maior parte da década seguinte. Mark Woodforde e Todd Woodbridge - carinhosamente conhecido como ‘Woodies’ - recuperaram o equilíbrio em 1992, quando invadiram o campo para ganhar seu primeiro título de grand slam no Aberto da Austrália.
A dupla popular, que ganhou cinco títulos consecutivos de duplas em Wimbledon, triunfou em Melbourne novamente em 1997. Eles teriam tido o mesmo sucesso se seus nomes não fossem semelhantes, negando-lhes o apelido com o tema ereção? Duvidoso.
Sampras destruído por mísseis ‘Scud’ (1996)
Armado com um serviço terrivelmente rápido, o gigantesco Mark Philippoussis, de 19 anos, causou a reviravolta no Aberto da Austrália de 1996 na terceira rodada, quando chocou o nº 1 mundial Pete Sampras em dois sets, 6-4 7-6 7-6. Aparentemente, nasceu uma estrela, embora Philippoussis tenha derrotado o compatriota Woodforde na rodada seguinte. ‘Scud’ foi uma decepção perene no Aberto da Austrália - três aparições subsequentes na quarta rodada foram suas melhores exibições - mas ele foi finalista no Aberto dos Estados Unidos (1998) e em Wimbledon (2003).
Woodforde segue sozinho (1996)
Depois de prestar contas de Philippoussis, o especialista em duplas Woodforde produziu uma pepita histórica que permanece nos livros dos recordes até hoje. O jogador de 30 anos derrotou o sétimo cabeça-de-chave Thomas Enqvist para chegar às semifinais em sua 38ª participação no Grand Slam - o tempo mais longo necessário para chegar à semifinal de um major pela primeira vez. Woodforde foi para Boris Becker na semifinal; seria o produto de Adelaide apenas executado após a quarta rodada em um major em uma carreira de solteiros de 16 anos.
Rafter chega logo no último hurra (2001)
Campeão do Aberto dos Estados Unidos em 1997-98 e duas vezes finalista em Wimbledon, a candidatura de Pat Rafter para uma aparição final no Aberto da Austrália provou ser dolorosamente evasiva. Mas o simpático Queenslander e o também veterano Andre Agassi produziram uma semifinal para as idades em 2001, que seria a última incursão de Rafter em Melbourne.
Rafter estava a caminho de encerrar a seca de 14 anos de um finalista de sua cidade natal quando assumiu uma vantagem de 2-1, mas a cãibra se instalou e um obstinado Agassi voltou a vencer por 7-5 2-6 6-7 6-2 6 -3 em pouco mais de três horas.
https://www.youtube.com/watch?v=edORYMA6EH0
Hewitt derruba Roddick para a vaga final (2005)
As 20 aparições consecutivas de Lleyton Hewitt no Aberto da Austrália foram predominantemente uma história de insucesso. Mas a campanha do scrapper nascido em Adelaide em 2005 foi uma exceção gritante. Na única corrida de sua carreira após a quarta rodada em Melbourne, Hewitt saiu de uma derrota para bater o segundo cabeça-de-chave Andy Roddick por 3-6 7-6 7-6 6-1 - beijando a quadra depois de se tornar o primeiro australiano desde o Cash in '87 para chegar à final do Aberto da Austrália.
Um triunfo histórico no centenário Aberto da Austrália foi implorando, no entanto, como Hewitt foi para Marat Safin em quatro sets depois de vencer o primeiro.
Retorno impressionante de Wild Card Dokic (2009)
Jelena Dokic teve uma carreira tumultuada, em grande parte devido à influência tirânica de seu pai, Damir, que estava por trás de sua mudança de lealdade da Austrália para a Iugoslávia (mais tarde Sérvia) em 2000. Damir foi banido do Aberto da Austrália após uma explosão tipicamente sem sentido em 2001 e Jelena não apareceram no torneio até 2006, depois de abandonar seu pai demente e retornar ao aprisco australiano.
Ela perdeu os onze eventos de Grand Slam seguintes, mas teve um retorno notável no Aberto da Austrália de 2009 depois de ganhar uma entrada no Wild Card, vencendo jogadores como Caroline Wozniacki e chegando às quartas de final - uma das duas mulheres australianas (a outra foi Alicia Molik em 2005 ) a fazê-lo nos últimos 30 anos.
Kyrgios destaca potencial (2015)
O garoto-propaganda do paradigma de que os australianos vão atrás de um vencedor não importa quantas vezes eles continuem como um idiota, o tempestuoso Nick Kyrgios continua a nos provocar com seu talento de dar água na boca e potencial ainda não realizado. Sete meses após sua fuga nas quartas-de-final em Wimbledon, o jovem de 19 anos chegou às oitavas de final do Aberto da Austrália com uma corajosa derrota em cinco sets sobre Andreas Seppi.
Kyrgios salvou match point e conquistou um triunfo de três horas e 34 minutos ao eliminar o quinto set por 8-6. Andy Murray representou o jovem precoce nas quartas-de-final unilaterais. Kyrgios foi o primeiro adolescente a se classificar para as quartas do Aberto da Austrália desde 1990, e o primeiro australiano a chegar tão longe desde Hewitt, uma década antes - mas ele ainda não passou da quarta rodada de um torneio importante em 14 tentativas desde então.
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