Enfrentando déficit, Met considera a venda de arte para ajudar a pagar as contas

Como muitos museus, o Met está procurando tirar proveito do relaxamento das regras que regem as vendas de arte para cuidar das coleções.

Este é o momento em que precisamos manter nossas opções em aberto, disse Max Hollein, o diretor do Met. Nenhum de nós tem uma perspectiva completa de como a pandemia vai se desenrolar.

Enfrentando um déficit potencial de US $ 150 milhões por causa da pandemia, o Metropolitan Museum of Art iniciou conversas com casas de leilão e seus curadores sobre a venda de algumas obras de arte para ajudar a pagar pelo cuidado da coleção.

Este é o momento em que precisamos manter nossas opções em aberto, disse Max Hollein , o diretor do Met, em uma entrevista. Nenhum de nós tem uma perspectiva completa de como a pandemia vai se desenrolar. Seria impróprio para nós não considerá-lo, quando ainda estamos nesta situação nebulosa.

Como muitas instituições, o Met está procurando tirar proveito de uma janela de dois anos em que a Associação de Diretores de Museus de Arte - uma organização profissional que orienta as melhores práticas de seus membros - relaxou as diretrizes que regem a receita das vendas de obras em uma coleção (conhecida como cancelamento) pode ser direcionada.

No passado, os museus tinham permissão para usar esses fundos apenas para futuras compras de arte. Mas na primavera passada, a associação anunciado que, até 10 de abril de 2022, não penalizaria os museus que utilizassem o produto da arte cedida para custear despesas associadas ao cuidado direto de coleções.

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Crédito...Christie's Images Ltd.

O Museu do Brooklyn liderou o caminho no outono passado, aproveitando essa mudança, levantando um total de US $ 31 milhões em leilões nos Estados Unidos e na Europa para o cuidado de suas obras de arte.

De forma mais polêmica, o Museu de Arte de Baltimore fez o mesmo logo depois, anunciando que retiraria pinturas de Brice Marden, Clyfford Still e Andy Warhol. Após críticas e conversas com a associação de diretores do museu, o museu decidiu puxar as obras de Still e Marden duas horas antes da venda.

O movimento do Met em direção ao abandono imediatamente encontrou alguma resistência, surpreendentemente de seu ex-diretor, Thomas P. Campbell, que no sábado postou em seu Conta Instagram que ele ficou desconcertado com a notícia.

Embora eu conheça tão bem quanto qualquer pessoa a complexidade de dirigir esse gigante e tenha grande simpatia por aqueles que estão no banco do motorista, temo que este seja um caminho escorregadio, escreveu o Sr. Campbell, agora o diretor e executivo-chefe dos Museus de Belas Artes de San Francisco. O perigo é que o abatimento dos custos operacionais se torne a norma, especialmente se museus importantes como o Met seguirem o exemplo. O abandono será como crack para o viciado - um golpe rápido, que se torna uma dependência.

Como os museus fazem rotineiramente, os curadores do Met avaliarão os acervos em seus departamentos tendo em vista quais peças são duplicadas ou foram substituídas por exemplos melhores, ou raramente - ou nunca - foram mostradas.

As obras a serem vendidas terão então de ser aprovadas pelos chefes de departamento, o diretor do museu e o conselho antes do leilão público. O conselho também tem que aprovar primeiro uma revisão da política de cuidados com as coleções do Met, um movimento esperado na próxima reunião de curadores em março.

Enquanto o Met está reavaliando sua coleção para vender obras para pagar pelo cuidado da coleção, o museu também está tentando aumentar seu acervo em áreas negligenciadas, como obras de mulheres e pessoas de cor.

Na esteira da morte de George Floyd e um acerto de contas em torno da corrida em todo o país, bem como dentro do museu, o Met em julho emitiu uma carta se comprometendo a um fundo de US $ 3 milhões a US $ 5 milhões para apoiar iniciativas, exposições e aquisições na área de diversas histórias de arte.

O Met também se comprometeu a estabelecer nos próximos 12 meses dotações de aquisição de $ 10 milhões para aumentar o número de obras de artistas negros em nossas coleções dos séculos XX e XXI.

Mas Hollein enfatizou que construir as propriedades do Met nessas áreas sub-representadas não significaria diminuir as categorias históricas. Ele citou como exemplo a aquisição do Met em 2020 de A Tentação de Santa Maria Madalena, por volta de 1626, e da Virgem e o Menino Enthroned, por volta de 1345-50.

Quero evitar qualquer concepção errônea de que, por termos algumas prioridades agregadas, isso faz com que a cessação funcione para atingir esses objetivos, acrescentou. Uma coisa não tem nada a ver com a outra.

Hollein talvez estivesse ciente das críticas do diretor do Museu de Baltimore, Christopher Bedford, por abatendo sete pinturas blue-chip em 2018 para comprar obras de mulheres e artistas negros. (A venda de 2020 pretendia arrecadar dinheiro para lidar com disparidades salariais em resposta às demandas da equipe do museu.)

Talvez o mais impressionante seja que o Museu de Arte de Indianápolis - enfrentando altos custos de armazenamento e conservação - passou anos classificando cada um dos 54.000 itens em sua coleção com notas de letras. Vinte por cento dos itens receberam nota D, tornando-os candidatos à venda ou doação a outra instituição.

Em entrevistas, os curadores do Met pareceram reconhecer que relaxar as regras era um passo necessário. Há alguma urgência nisso, disse Ian Alteveer, curador de arte moderna e contemporânea do Met. Estamos enfrentando um enorme déficit orçamentário. Há anos tentamos obter financiamento mais robusto para a conservação, uma das coisas principais relacionadas ao cuidado de coleções.

Compreendendo que o abandono pode ser um pára-raios - especialmente se o público fizer objeções a vendas específicas - Hollein disse que se envolver nesse processo de avaliação é o curso de ação mais cuidadoso.

Todos os museus dos EUA estão tendo essas conversas, disse ele. ‘Queremos usar esta janela? O que isso significaria para a instituição? O que isso significaria para a coleção? 'Para nós, não discutir isso agora seria irresponsável.