Como a madeira compensada dos protestos do ano passado se tornou arte

Durante as marchas de George Floyd no ano passado, as empresas fecharam. Este ano, centenas dessas placas serão exibidas em exposições em Minneapolis, Nova York e Chicago.

Tanda Francis em seu estúdio, trabalhando em sua escultura RockIt Black, que foi instalada no Queensbridge Park em Nova York este mês.Crédito...Ike Edeani para The New York Times

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Na manhã de abril, antes de um júri de Minneapolis declarar o ex-policial Derek Chauvin culpado pelo assassinato de George Floyd, Leesa Kelly acordou de um pesadelo. Como havia feito muitas vezes no ano anterior, ela chorou sentimentos de raiva e desesperança.

Kelly, que dirige uma empresa de autoajuda Blog para as mulheres negras, havia marchado e ajudado na arrecadação de fundos na cidade desde maio passado, quando as manifestações eclodiram depois que Chauvin foi filmado pressionando o joelho no pescoço de Floyd, um ato mortal que moveu milhões de pessoas a marchar no que seria o maiores protestos por justiça racial em décadas.

Mas nada parecia suprimir esse sentimento dentro de mim: apenas profundo desespero e raiva, disse ela. Daquele lugar instável surgiu uma ideia que se tornaria Memorialize o Movimento , um projeto para preservar e exibir as folhas de compensado que os proprietários de empresas afixaram nas vitrines das lojas por causa da preocupação com o vandalismo dos manifestantes, muitos dos quais transformaram as folhas em arte: murais e outras obras inspiradas no momento, aplicadas em tinta, spray tinta, caneta, lápis, marcador e giz. De 21 a 23 de maio, muitos estarão em exibição em uma grande exposição chamada Justiça para George: mensagens do povo em Phelps Field Park, a passos de onde George Floyd foi morto.

Imagem Leesa Kelly, que tinha pouca conexão com o mundo das artes antes de fundar o Memorialize the Movement, ajudou a coletar mais de 800 peças de madeira compensada desde junho.

Crédito...Ike Edeani para The New York Times

Kelly reconheceu que os conselhos contavam uma história - da vida e morte de George Floyd, e como eles reverberaram em sua comunidade e no país.

É por isso que é tão importante que eles sejam preservados, disse Kelly, que tinha pouca conexão com o mundo das artes antes deste projeto. Porque esta é a história negra, e não apenas a história negra, é a história americana.

Motivados por um impulso semelhante, outros grupos em Nova York e Chicago também estão reunindo e transformando esses símbolos de inquietação em objetos que testemunham um ano impressionante - na esperança de responder à questão, à sua maneira, de como memorizar o que suas cidades suportou enquanto costurava um retrato nacional.

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Crédito...Ike Edeani para The New York Times

Kelly, o grupo Salve os tabuleiros de Minneapolis e voluntários coletam as peças há quase um ano. Localizá-los e identificar seus criadores tem sido uma tarefa dispersa. Alguns dos artistas assinaram seus murais frequentemente elaborados, adicionando seus sites ou nomes do Instagram, mas outros não sabiam como assinar seus nomes ou queriam permanecer anônimos. Além disso, no início, Kelly não sabia o que os donos das lojas haviam planejado para suas pranchas, ou o quão receptivas eles seriam para tê-las recolhidas.

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Crédito...Ike Edeani para The New York Times

Kelly distribuiu alguns panfletos feitos rapidamente em meados de junho e bateu de porta em porta nas ruas principais. A maioria dessas pessoas nunca teve que fechar seus negócios e não sabia o que fazer com os murais, disse ela.

No início, eram apenas Kelly e seu namorado, armados com uma furadeira, luvas e um jipe, puxando as pranchas, que costumam ter quase 2,5 metros de altura e pesar 60 libras cada uma. Depois de recrutar voluntários principalmente por meio das redes sociais, eles conseguiram reunir mais de 800 comitês até agora.

As folhas de madeira compensada coletadas foram armazenadas em um espaço climatizado, e voluntários do Centro de Conservação de Arte do Meio-Oeste, uma organização sem fins lucrativos para a preservação de arte e artefatos nas Cidades Gêmeas, juntaram-se para ajudar a manter sua condição, incluindo problemas atenuantes de umidade e mofo que afetou o material escamoso e quebradiço. Vamos apenas deixá-los viver suas vidas naturais, disse Kelly.

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Crédito...Andrea Ellen Reed para o The New York Times

Todos os painéis também estão sendo arquivados digitalmente, com a ajuda da equipe de mapeamento de arte urbana da Universidade de St. Thomas nas Cidades Gêmeas. A coleção deve estar acessível online até o final do ano.

Memorialize the Movement tem planos de longo prazo após a mostra deste mês: tornar-se uma organização sem fins lucrativos, estabelecer um memorial público e ajudar a comunidade a aprender sobre o trabalho do museu e o manuseio de arte. Mas esses planos foram adiados pela morte de Daunte Wright, um homem negro que foi morto a tiros por um policial em abril no Brooklyn Center, Minnesota, a cerca de 16 quilômetros de onde Chauvin estava sendo julgado.

Agora, enquanto olhamos para esta exposição que estamos montando para comemorar a vida e a morte de um homem negro que foi morto, temos que pensar em como incorporar esse outro homem negro que foi morto. E temos que pensar sobre o que faremos em seu aniversário no próximo ano, disse Kelly. É muito.


Em junho passado, a dupla crise de brutalidade policial e pandemia foi um grande alívio para Neil Hamamoto, o fundador do Estúdios sem valor , uma organização sem fins lucrativos que apóia a criação de arte pública, enquanto ele dirige por Manhattan, o que ele faz com frequência para clarear a cabeça.

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Crédito...Ike Edeani para The New York Times

A cidade estava muito quieta, a maior parte do SoHo estava completamente fechada com tábuas, disse Hamamoto, que usa madeira compensada em sua própria arte. Simplesmente me ocorreu que todos esses negócios estavam pagando tanto dinheiro para proteger suas janelas, para proteger a propriedade interna, mas o que aconteceria com este material quando eles reabrissem? Para onde vai esse material? (Durante os meses de pico de protesto, uma única placa de madeira compensada em Nova York custava mais de US $ 90, ante US $ 25 cada.) Hamamoto viu um pouco de madeira pronta para ser descartada e decidiu agarrá-la, da qual cresceu o Projeto de proteção de contraplacado .

Seu objetivo, disse Hamamoto, é criar destinos seguros e ao ar livre para os nova-iorquinos durante a pandemia, ao mesmo tempo que suscita questões emocional e politicamente complexas em torno da dor, raiva, protesto, propriedade e memória. O lugar dos monumentos nacionais na história americana também está em alta, disse ele.

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A Worthless Studios coletou mais de 200 pranchas e abriu uma convocação para artistas com a intenção de selecionar cinco. Mais de 150 inscritos. Os selecionados receberam espaço no estúdio, ferramentas, assistência para fabricação e instalação, junto com um estipêndio de $ 2.000 e um orçamento de material de $ 500; a menor instalação exigiu cerca de 25 placas, enquanto uma das maiores obras usou perto de 60. Este mês, uma escultura foi instalada em cada um dos cinco distritos de Nova York.

Em Manhattan, Be Heard, da Behin Ha Design Studio, será instalado no Parque Thomas Paine; Em homenagem a Black Lives Matter, de KaN Landscape Design e Caroline Mardok, vai subir no Poe Park, no Bronx; Migeulito, de Michael Zelehoski, no McCarren Park, no Brooklyn; Open Stage, de Tony DiBernardo, na Alice Austen House em Staten Island; e RockIt Black, de Tanda Francis, em Queensbridge Park, no Queens. A maioria estará em exibição até 1º de novembro.

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Behrang Behin e Ann Ha, os fundadores da prática de projeto arquitetônico Behin Ha Design Studio, cuja contribuição é um megafone de madeira compensada em grande escala, foram atraídos pela ideia de trabalhar com materiais que desempenharam um papel em eventos social e politicamente significativos. Como arquitetos, estamos acostumados a pensar nos materiais não apenas como matéria física utilizada para a construção, mas também como existentes nas esferas cultural e social, disse a dupla por e-mail. Nesse sentido, eles pensaram nas placas de compensado como artefatos culturais em vez de materiais intercambiáveis.

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Crédito...Ike Edeani para The New York Times

Francis criou várias obras de arte pública monumentais específicas para um local em Nova York, incluindo BIGGIE (2014) e Todo mundo quebra (2015-2016). Seu trabalho frequentemente se dirige aos africanos da diáspora por meio de máscaras e rostos em grande escala. Ela estava em casa com seu filho pequeno quando os eventos se desenrolaram na primavera passada e se sentiu impotente por não poder participar. Foi muito estressante, disse ela, entender onde o país estava em suas mentes. E então esse projeto apareceu. OK, eu tenho uma direção e posso usar o material real que saiu das ruas e toda aquela energia , ela se lembrava de ter pensado.

Escultura dela tem a forma de uma coluna e inclui concreto polido e espelho de alumínio - uma figura totalmente negra, disse ela, que será encimada por um farol brilhante que apontará para o leste, em direção aos projetos habitacionais expansivos de Queensbridge.

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Crédito...Ike Edeani para The New York Times

RockIt Black em breve conterá um componente digital que Francis planeja adicionar ao longo do tempo. No início, provavelmente será um código QR que levará a uma experiência musical com curadoria. Mais tarde, ela espera incluir, entre outras coisas, uma lista de negócios ou projetos de propriedade de negros, conectando os visitantes às pessoas que estão promovendo a negritude.


Em Chicago, os esforços para transformar essas placas de madeira compensada também foram em andamento desde o ano passado , quando, antes da eleição, uma dúzia de cabines de registro de voto foram feitas a partir de cerca de 150 placas grafitadas coletadas em vitrines de lojas pela cidade. Os estandes, chamados coletivamente de Boards of Change, foram uma parceria entre artistas locais, a cidade de Chicago e When We All Vote, uma iniciativa de votação sem fins lucrativos presidida por Michelle Obama, Tom Hanks e Lin-Manuel Miranda, entre outros.

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Crédito...Missy Perkins

Nas semanas que antecederam a eleição, as cabines foram transferidas para diferentes locais ao redor de Chicago e exibidas em locais de reunião da comunidade, como bibliotecas públicas e galerias em bairros com comparecimento eleitoral historicamente menor, principalmente áreas com maioria de residentes negros ou pardos. Líderes de área e artistas espalham a palavra.

Os estandes foram projetados pela FCB Chicago, agência de publicidade parceira da Bobby Hughes , um artesão baseado em Chicago, que ajudou a construí-los.

O Conselho de Mudança teve como objetivo trazer as vozes que ouvimos durante os protestos contra George Floyd nas ruas para as urnas, disse Perri Irmer, o C.E.O. do Museu DuSable de História Afro-Americana, onde os estandes estão sendo armazenados. Há planos de expor os estandes após a reabertura do museu, onde servirão como uma lembrança dos protestos de 2020 e como uma ferramenta para futuras eleições; Os códigos QR estampados nas cabines permanecerão ativos, permitindo que os visitantes se inscrevam nas próximas eleições presidenciais e de meio de mandato.

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Crédito...Missy Perkins

Muitas das pranchas utilizadas para construir os estandes vieram do Pintar a cidade projeto, fundado pela curadora Missy Perkins e pelo artista Barrett Keithley. O Paint the City, que se reuniu em junho, reuniu mais de 60 artistas para aplicar arte em vitrines fechadas com tábuas em mais de uma dúzia de bairros, pagando aos artistas e fornecendo-lhes materiais. Uma exposição de mais de 100 dessas placas é planejado para este verão no Museu DuSable.

Perkins e Keithley, que se conhecem há quase uma década, já pintaram becos na cidade para fornecer vias mais seguras. Quando a Covid-19 atacou junto com os protestos de George Floyd, eles rapidamente giraram para se concentrar nas placas.

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Crédito...Missy Perkins

Estávamos lá quando as coisas estavam piorando, disse Keithley, lembrando-se de alguns momentos em que os confrontos aumentaram ao seu redor enquanto ele pintava. Mas os manifestantes e policiais o deixaram trabalhar. Eu fui aprovado porque estava exibindo obras de arte positivas, disse ele. Isso veio como uma espécie de selo de aprovação.

Era importante porque o tempo era importante, puro e simples. Dizem que os artistas falam com o seu tempo, e foi isso que fizemos, continuou Keithley. Este é o meio que escolhemos falar, e falamos muito alto.