Jack Tilton, negociante de arte com olho para o novo, morre aos 66 anos

Jack Tilton em sua galeria no Upper East Side de Manhattan em 2008.

Jack Tilton, um negociante de arte cuja galeria foi fundamental para a descoberta ou exposição precoce de Marlene Dumas, Kiki Smith, David Hammons e outros artistas que mais tarde se tornaram proeminentes, morreu no domingo em Manhattan. Ele tinha 66 anos.

A causa foram complicações de câncer, disse sua esposa, Connie Rogers Tilton.

O Sr. Tilton, que começou sua carreira como assistente de Betty Parsons em sua renomada galeria da 57th Street, tinha um olho para o novo e uma sede de descoberta. Ele estava particularmente interessado em encontrar jovens artistas que estavam começando e dando-lhes o impulso necessário.

Vários artistas que agora estão bem estabelecidos, incluindo Francis Alys, Glenn Ligon e Fred Holland , que morreu no ano passado, se beneficiou de seu apoio. Ele também foi um explorador presciente e intrépido da arte chinesa, usando sua galeria para mostrar trabalhos de artistas como Huang Yong Ping e Zhang Peili.

O Sr. Tilton operava em um estilo discreto, às vezes peculiar. Em 1992, ele montou uma exposição de arte em realidade virtual e, em 2005, trabalhou em estúdios de pintura de pós-graduação no Hunter College, na Yale School of Art e na Columbia University para reunir trabalhos para uma exposição só para estudantes, School Days. Todo o trabalho vendido.

John Havemeyer Tilton Jr. nasceu em 25 de abril de 1951, em Littleton, N.H. Seu pai, que estudou arte em Yale e a certa altura projetou cartões de Natal, serviu por muitos anos na legislatura de New Hampshire. Sua mãe, a ex-Marjory Seidler, era dona de casa.

Ele frequentou o Escola Tilton em Tilton, N.H. (com a qual ele não tinha nenhuma ligação familiar) e estudou negócios na Babson College em Wellesley, Massachusetts, obtendo um diploma de bacharel em 1974. Com uma carreira bancária em mente, ele fez cursos na faculdade de administração da Universidade de New Hampshire. Mas o tédio se instalou e ele desistiu.

Depois de se mudar para Manhattan, ele foi até a Galeria Betty Parsons. A Sra. Parsons, uma amiga da família, havia defendido os luminares da Escola de Nova York, artistas como Jackson Pollock, Mark Rothko, Ad Reinhardt e Barnett Newman. Ela era conhecida como uma exploradora de mente independente, indiferente às tendências. Seu exemplo não foi perdido pelo Sr. Tilton, que mais ou menos tropeçou em sua posição na galeria.

Consegui o emprego porque Betty e sua secretária estavam nas galerias tentando desembrulhar e pendurar alguns quadros, disse ele em uma entrevista no ano passado com o Art Dealers Association of America . Os manipuladores de arte e assistentes não apareceram e eu me ofereci para trabalhar de graça. Quando eles apareceram, eu me esforcei para conseguir um emprego, ganhando US $ 80 por semana.

Ele foi o diretor da Sra. Parsons até sua morte em 1982. Um ano depois, ele assumiu o espaço dela e abriu o Galeria Jack Tilton (mais tarde a Tilton Gallery), determinado a seguir seu próprio curso fora do comum.

Em sua primeira mostra, ele pendurou a obra de três artistas estrangeiros - um escocês, um italiano e um austríaco - e um americano, Joseph Nechvatal. John Russell, analisando o programa para o The New York Times, elogiou o gosto pessoal e internacional de Tilton pelo novo e desconhecido, que ele disse não deve nada à moda.

O Sr. Tilton mudou a galeria para Greene Street no SoHo no início de 1990 e em 1999 ele se juntou a Bennett e Julie Roberts para criar Roberts e Tilton em Culver City, Califórnia, que representa, entre outros artistas, Kehinde Wiley e Ed Templeton. Em 2005, ele se mudou para o Upper East Side, instalando-se em uma casa histórica na East 76th Street, onde Eleanor e Franklin D. Roosevelt haviam se casado.

Na década de 1990, seu crescente interesse pela China o levou a shows de Liu Wei, Huang Yong Ping e Xu Bing. Por um tempo, ele dirigiu o Projeto China, um programa de residência artística em Tongzhou, um distrito de arte nos arredores de Pequim. Em 2006, ele organizou a exposição abrangente Jiang Hu: 34 Contemporary Chinese Artists.

Além de sua esposa, ele deixa uma irmã, Mary Ann Tilton; um irmão, Frederick; e dois filhos, Jamie e Robbie.