Louvre Abu Dhabi, uma maravilha árabe-galáctica, revisa a história da arte
ABU DHABI, Emirados Árabes Unidos - Uma década no planejamento e cinco anos após o vencimento, o Louvre Abu Dhabi finalmente abriu aqui, nesta capital ensolarada dos Emirados Árabes Unidos. E tudo o que mais se pode dizer sobre o novo museu, é um espetáculo para ver.
ImagemCrédito...Katarina Premfors para The New York Times
A arquitetura de estrelas está fora de moda atualmente, mas ainda pode produzir maravilhas visuais. O visual do Louvre Abu Dhabi, desenhado por Jean Nouvel , pode ser descrito como árabe-galáctico. Na forma de uma imensa semiesfera cinza filigranada repousando sobre uma base baixa infiltrada por canais de água, poderia se passar por uma nave espacial, uma mesquita inacabada ou um pavilhão veneziano situado na orla do Golfo Pérsico.
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Crédito...Katarina Premfors para The New York Times
Vista de baixo, a filigrana é porosa e aberta para o céu, mas tão densamente em camadas que cria uma sombra salpicada de luz. E a cúpula cobre completamente um aglomerado de edifícios de museu com paredes brancas e teto plano - galerias, um auditório, um café - que parecem tanto uma caixa branca Moderna quanto casas de estilo tradicional dos Emirados vistas em vilarejos fora deste vidro e ... cidade de aço.
O museu está tecnicamente na cidade, embora não de uma forma que pareça orgânica. Fica em um grande afloramento denominado - provavelmente pelo poderoso governo Autoridade de Turismo e Cultura de Abu Dhabi , ou seu braço de desenvolvimento - Ilha Saadiyat , ou Ilha da Felicidade. Conectado por uma ponte ao continente, este local eventualmente será um distrito cultural, repleto de hotéis, condomínios, shoppings e outros museus, incluindo o Abu Dhabi Guggenheim. Pago com dinheiro de hidrocarbonetos e construído em grande parte por trabalhadores do sul da Ásia, Saadiyat foi fabricado principalmente como um destino para uma classe global de lazer.
O Louvre Abu Dhabi também é uma invenção. Não é uma franquia oficial do Louvre. Pelo equivalente a US $ 1,15 bilhão, o museu alugou temporariamente a marca do Louvre. Ele pode usar o nome ilustre por 30 anos e emprestar obras do Louvre e de uma dúzia de outras instituições estatais francesas (o Musée d'Orsay, o Centre Pompidou, a Bibliothèque Nationale, etc.) por uma década. Isso dará ao novo museu tempo para montar uma coleção permanente - o processo de aquisição está bem encaminhado - e criar sua própria versão de uma história da arte global.
E como é essa história, atualmente desenvolvida com empréstimos? Item por item, muito sensacional. E como isso é interpretado como uma narrativa? A narrativa tem um ritmo envolvente, mas - e isso é verdade para todos os museus enciclopédicos com os quais estou familiarizado - açucarada e incompleta.
ImagemCrédito...Katarina Premfors para The New York Times
Espalhada por 23 galerias, a exposição inaugural de cerca de 600 objetos - 300 de museus franceses, duas dúzias de coleções do Oriente Médio e cerca de 230 do próprio Louvre de Abu Dhabi - segue a linha do tempo de um livro didático. Onde é inovador é ser intercultural, com trabalhos ocidentais e não ocidentais mostrados lado a lado.
Alguns grandes museus internacionais experimentaram esse tipo de mistura. Nenhum que eu saiba se comprometeu com isso, fez um estilo de casa. Em outros lugares, as antigas classificações colonialistas, moldadas ao longo de linhas geográficas e étnicas, ainda estão profundamente enraizadas, para não mencionar politicamente úteis. Mas o Louvre Abu Dhabi não foi apenas com um modelo totalmente integrado; também promove esse modelo como sua característica distintiva.
A forma como funciona é claramente definida em um vestíbulo introdutório, onde vitrines seguram pequenos grupos de objetos temáticos relacionados. Uma estatueta de bronze da deusa egípcia Ísis cuidando do bebê Hórus, de 400-800 a.C.; uma Virgem com o Menino de marfim do século 14 da França; e uma mãe e um filho em madeira entalhada do século 19 da República Democrática do Congo projetam juntos uma imagem comum de maternidade em todas as culturas e milênios. Três máscaras funerárias de ouro - da antiga China, Peru e Síria - sugerem uma associação amplamente compartilhada de materiais preciosos com a imortalidade e a lembrança.
ImagemCrédito...Katarina Premfors para The New York Times
Esse tipo de agrupamento pode ser simplista e historicamente inexato, mas como estratégia tem seus usos. É realmente a única maneira de obter uma coleção de amplo espectro em andamento. Embora o Louvre Abu Dhabi tenha feito muitas compras - do pré-histórico ao contemporâneo - desde 2009, seus acervos rapidamente reunidos têm amplitude, mas não profundidade. Mostrar objetos fortes isolados de todo o mapa é uma forma de tornar essa limitação uma virtude.
Uma abordagem combinada também tem vantagens potenciais para a educação e o envolvimento do visitante. O Louvre Abu Dhabi está apostando na teoria de que apontar ligações entre uma ampla variedade de culturas fará com que toda a arte pareça mais acessível para o público global que espera atrair. Depois que os espectadores adquirem o hábito de detectar conexões, eles podem começar a aceitar que todas as culturas são igualmente valiosas e pessoalmente relevantes. Esse, pelo menos, parece ser o pensamento, e faz sentido.
ImagemCrédito...Katarina Premfors para The New York Times
Após a galeria introdutória, a instalação segue em blocos de época, das primeiras aldeias ao palco global do século 21, com religião, comércio e política como temas principais. A rota, conforme definida, não oferece muito em termos de notícias acadêmicas, mas imagens fabulosas abundam.
Uma escultura monumental de uma forma humana de duas cabeças unidas nos ombros foi modelada à mão em gesso (quase dá para ver a impressão de impressões digitais) e datava de cerca de 6500 a.C. Emprestado pelo Departamento de Antiguidades da Jordânia, é Giacometti antes de Giacometti. Perto dali e muito menor, mas igualmente magnético, está uma estatueta de uma princesa bactriana com rosto de gamin, datada de 2300-1700 a.C., do que hoje é o Afeganistão moderno, envolta no que parece ser um casaco inflável que vai até o chão. O fato de esta escultura ser uma aquisição recente do Louvre Abu Dhabi confirma que há algumas compras inteligentes (e que desafiam a proveniência) em andamento.
ImagemCrédito...Jonathan Gibbons / Louvre Abu Dhabi
Ambas as esculturas são naturais em um museu do Oriente Médio. Mas há surpresas por vir em algumas galerias, em um par de almas gêmeas globalistas: uma escultura em madeira de um Jesus quase nu da Bavária do século 16 e uma figura ancestral masculina inteiramente nua do Mali estão lado a lado. Em outros lugares, Alcorões, Bíblias e sutras budistas flutuam juntos na escuridão protetora. Nomes de lugares distantes - Beirute, Dacar, Dubai, Fontainebleau, Jingdezhen, Mathura, Teotihuacan - aparecem em rótulos adjacentes.
ImagemCrédito...Thierry Ollivier / Louvre Abu Dhabi
Obras que se qualificam como clássicos instantaneamente reconhecíveis para um observador ocidental parecem surrealmente exóticas neste ambiente multiculturalista. De Leonardo da Vinci La Belle Ferronnière (1495-99), uma espécie de Mona Lisa de segunda linha enviada pelo Louvre em Paris, é uma delas. Outro é um retrato de 1822 de Gilbert Stuart de um professor escolar George Washington que fixou residência permanente aqui. (O Louvre Abu Dhabi é o dono.) E há a imagem equestre imponente e devastada pela tempestade de Jacques-Louis David Napoleão Bonaparte cruzando os Alpes , parecendo muito longe, na verdade, tanto em quilômetros quanto em humor, de sua casa em Versalhes.
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O David foi devidamente integrado em um conjunto temático, mas para alguns de nós - e provavelmente mais e mais de nós na era da internet - é uma estrela do rock.
Em um museu do mundo árabe, a presença aqui de uma imagem hagiográfica de Napoleão, invasor colonialista do Norte da África islâmica e furtador de arte não ocidental, está repleta de ironia política. No entanto, nada é feito disso. Só mais adiante, em uma seção de obras do final do século 19 e início do século 20 agrupadas sob o rótulo Orientalismo Moderno, é que o impacto do colonialismo na arte é reconhecido. E aí é dado um giro positivo.
Em nenhum momento, de fato, a instalação geral, basicamente uma crônica ilustrada da história cultural mundial, levanta questões críticas básicas. A escravidão, onipresente ao longo dos tempos, principalmente na Península Arábica, não é mencionada. A repressão ideológica, política e religiosa, é esquecida. A cultura do guerreiro, o manejo do poder por meio da agressão quase exclusivamente masculina, recebe um passe; mais do que isso, é glamorizado. Em uma seção chamada A Arte da Guerra, a mensagem parece ser: Veja como os lutadores estão bem vestidos!
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Resumindo, o Louvre Abu Dhabi falha onde a maioria, senão todos, os museus de arte enciclopédica falham: na verdade. E o fracasso se aplica tanto ao presente quanto ao passado. Em comunicados à imprensa e publicidade pública, a instituição promete ser um museu para todos; para mostrar a humanidade sob uma nova luz; para incorporar uma abertura e harmonia refletindo o ambiente tolerante e de aceitação da sociedade dos Emirados. Mas nos anos desde que o prédio foi inaugurado, grupos internacionais de direitos humanos têm criticado repetidamente o governo de Abu Dhabi pelos maus tratos aos trabalhadores imigrantes que trabalham em projetos da Ilha Saadiyat.
Durante a semana inaugural do museu, dois jornalistas suíços, filmando trabalhadores como parte da cobertura da abertura, foram presos pela polícia, interrogados, forçados a assinar uma confissão e depois expulsos do país. Nos últimos anos, pessoas em campanha pelos direitos dos trabalhadores foram impedidas de entrar em Abu Dhabi ou deportadas.
ImagemCrédito...Katarina Premfors para The New York Times
Um passeio pelo complexo abobadado do museu do Sr. Nouvel, com sua sombra luminosa e suas vistas do mar que canalizam a brisa, é um encanto, quase o suficiente para fazer você esquecer as realidades físicas e sociais sombrias que envolveram sua criação. E a beleza multifacetada de galerias repletas de objetos carismáticos quase o convence a não se lembrar de que a arte é um registro de crimes e também de realizações benignas. É preciso um exercício de equilíbrio ético para nos envolvermos totalmente com nossos grandes museus, para percorrer a ponte instável que eles constroem entre a estética e a política. Uma visita atenta ao Louvre Abu Dhabi requer esse equilíbrio. Isso pode ser o que há de mais universal nisso.
ImagemCrédito...Katarina Premfors para The New York Times