Filho não tão favorito do México

Protegendo o legado esfarrapado de um pintor

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Adriana Zehbrauskas para o The New York Times

GUADALAJARA, MÉXICO - Durante anos, as chuvas vieram e o mural se dobrou. Perto das bordas da cúpula ilustrada colorida dentro da legislatura estadual de Jalisco aqui, a tinta desbotou e caiu do último mural que José Clemente Orozco concluiu antes de morrer.

Quando María Inés Torres percebeu os danos pela primeira vez, ela era a diretora do Instituto Cultural Cabañas, que guarda alguns dos afrescos mais famosos de Orozco, e ela mal pôde conter sua indignação. O mural final de Orozco (1883-1949) foi brilhante e um de seus únicos retratos positivos do governo; mostra o herói revolucionário Miguel Hidalgo emitindo um édito para acabar com a escravidão em 1810.

Mesmo assim, naquela época, em 2008, o governo nada fez para salvá-lo. Mesmo agora, quando o estado finalmente consegue fazer planos para a restauração do mural, a Sra. Torres disse que continua convencida de que os anos de abandono destacam uma injustiça mais ampla: a falta de respeito e reconhecimento dado ao trabalho de Orozco no México, por museus, artistas e funcionários.

Eles o abandonaram, disse ela, apontando os danos ao mural de Orozco durante uma visita recente. Eles nos abandonaram.

Muitos dos principais curadores do México estão igualmente indignados com o mau tratamento dispensado a um gigante da arte mexicana, que foi um estilista visionário e um mestre técnico, usando detalhes arquitetônicos para dar vida a suas pinturas.

Seu legado tem uma longa história de ser prejudicado por negligência; levou mais de 20 anos para salvar e proteger seus murais em Veracruz após um terremoto de 1973.

Os afrescos de Orozco em um hospital da Cidade do México fundado por Hernán Cortés também estão em más condições, sujos e se afastando das paredes. Os curadores dizem que nada disso teria acontecido com o trabalho de Diego Rivera. Mas em um país onde a arte é freqüentemente apoiada e usada pelo governo, Orozco sempre foi menos reverenciado do que Rivera, porque criticou duramente o México, enquanto Rivera o idealizou.

Os descendentes de Orozco também são altamente protetores ou paranóicos, dependendo do ponto de vista, limitando as reproduções de sua obra a projetos alinhados com a interpretação tradicional da família sobre seu significado. Mural épico de Rivera da história mexicana no palácio do governo na Cidade do México - usado recentemente pelo presidente do México para uma promoção vídeo - vê regularmente muito mais visitantes do que os murais de Orozco ao lado da Suprema Corte. Os três andares de afrescos de Orozco a poucos quarteirões de distância, no Colégio de San Ildefonso, são ainda menos frequentados; em uma manhã recente, menos de uma dúzia de pessoas passaram.

Agora, porém, muitos estudiosos estão pressionando para que Orozco seja visto com outros olhos, como mais contemporâneo e importante do que o bom e velho Rivera jamais poderia ser.

Orozco é um dos nossos artistas mais importantes, não apenas no México, mas de todo o século 20, e não recebeu o reconhecimento que merece, disse Gregorio Luke, ex-diretor do Museu de Arte Latino-Americana da Califórnia, que agora viaja o mundo projetando imagens de murais do México em telas e paredes. Muito mais bolsas de estudo precisam ser feitas em Orozco. Suas obras são mais relevantes do que nunca.

Enquanto Rivera era romântico, Orozco era realista e profeta. Em um país de beijos na bochecha, Orozco escolheu o confronto. Ele pintou os temas do dia - revolução, trabalhadores, guerra e religião - mas com traços céticos e cores escuras. Como um mexicano H. L. Mencken (Orozco passou parte de seus primeiros anos como cartunista editorial), ele sempre insistia em mostrar ao mundo despojado de sentimentalismo ou misturado com sátira.

Seus murais em Guadalajara e na Cidade do México mostram cadáveres acumulados durante a revolução mexicana, e revolucionários que se comportam com crueldade enquanto afirmam estar lutando pelo bem de todos. Em seções de vários murais, ele também jogou no monte de cinzas da história quase todos os símbolos da ideologia: a cruz da Igreja Católica, a coroa da realeza, a suástica e a foice e o martelo do comunismo.

Em sua autobiografia, ele escreveu que a provocação era sua missão e uma necessidade. Tudo deve ser feito contra a corrente, contra a corrente, escreveu ele. E se algum insensato propõe um remédio que acabe com as dificuldades, devemos esmagá-lo a qualquer custo, pois está em jogo a própria civilização.

Alguns mexicanos se identificam com sua abordagem de confronto. No Colégio de San Ildefonso, onde uma retrospectiva de Orozco apareceu há três anos, duas jovens elogiaram seu Banquete dos Ricos - mostrando homens ricos e gordos bebendo e rindo de uma briga de homens de macacão. É como a nossa realidade, disse Karen Feria, de 17 anos. Mas a rejeição ou indiferença parece ser pelo menos tão comum.

Os murais de Orozco dentro da Suprema Corte são especialmente difíceis para o México abraçar. Os painéis mais proeminentes mostram um sistema judiciário em caos. Advogados corruptos puxam um cliente inconsciente por entre pilhas de papelada. Homens mascarados derrubaram uma Lady Justice, enquanto outra se reclina em uma cadeira, bêbada e desmaiada. Não é muito diferente do sistema de justiça mexicano de hoje, com sua incompetência e corrupção que geram índices de condenação de apenas 2%.

Talvez seja por isso que o tribunal se recusa a permitir fotografias da obra sem consentimento prévio, adquiridas por meio de um processo que, segundo as autoridades, levaria cerca de 15 dias. Isso também pode explicar por que um guia nomeado pelo tribunal, mostrando os estudantes de direito em uma tarde recente, se concentrou em uma pintura mais abstrata de Orozco que mostrava as riquezas do México em ouro e óleo.

Tenho certeza de que o pessoal da Suprema Corte adoraria que seus murais não estivessem lá, disse Luke. É um espelho que revela sua própria corrupção.

Outro desafio para Orozco pode ser sua própria família. Enquanto Rivera deixou o controle de seu legado para um patrono, Dolores Olmedo, e um fundo afiliado a um banco, os direitos de grande parte do trabalho de Orozco são controlados por seu filho mais velho, Clemente Orozco, 89, que é conhecido pelo controle rígido do trabalho de seu pai. arquivos e para ações judiciais.

Em entrevistas, ele se retrata como um defensor de Orozco. Questionado sobre comparações entre os muralistas mexicanos, ele disse que Rivera deveria ser visto mais como um artista decorativo cujo histrionismo o tornou mais popular, ao contrário de seu pai, um gênio cujo trabalho está além da compreensão da maioria do público.

Mas ele também tornou mais difícil explicar ou reinterpretar seu pai, de acordo com vários estudiosos que disseram que Clemente Orozco freqüentemente ameaça cortar o acesso a fontes primárias, ou processar, se ele não gostar de para onde um projeto está indo.

Ele também entrou com uma ação neste ano alegando que o Instituto Cultural Cabañas está violando seus direitos autorais ao cobrar das pessoas que vejam os murais pintados para o público, o que levou as autoridades a argumentar que o estado pagou pelos murais e pelos direitos anos atrás. O estado afirma que Orozco está lutando por royalties sobre a admissão de visitantes; ele disse que o acesso deveria ser gratuito.

Se ele estivesse vivo, esse tipo de disputa - e a indiferença perpétua do México - provavelmente não teria surpreendido José Clemente Orozco. Ele tinha visto seu trabalho coberto e destruído antes de morrer e escreveu em sua autobiografia que o egoísmo e o gosto pela riqueza e pelo poder freqüentemente minavam ideais artísticos e políticos mais amplos. Em última análise, escreveu ele, as pessoas anseiam pelo familiar.

As massas, a coletividade como ele a chamou, mais gostam de açúcar, mel e doces, disse ele. Diabetic art. Quanto maior a quantidade de açúcar, maior o sucesso comercial.