Mike Kelley, um artista com atitude, morre aos 57

Mike Kelley, um dos artistas americanos mais influentes do último quarto de século e um comentarista pungente sobre a classe americana, a cultura popular e a rebelião juvenil, foi encontrado morto na quarta-feira em sua casa em South Pasadena, Califórnia. Ele tinha 57 anos.

Sgt. Robert Bartl, da polícia de South Pasadena, disse que parecia que Kelley havia cometido suicídio. Em declarações à Associated Press, ele disse que um amigo de Kelley disse aos investigadores que Kelley estava deprimido depois de romper com uma namorada.

Uma autópsia seria realizada, disse o sargento Bartl.

O Sr. Kelley nasceu em Wayne, Michigan, um subúrbio de Detroit, em uma família católica romana da classe trabalhadora em outubro de 1954. Seu pai era encarregado da manutenção de um sistema escolar público; sua mãe era cozinheira na sala de jantar executiva da Ford Motor Company. Ele teve aspirações iniciais de ser um romancista, mas duvidou de seu talento e descobriu que escrever era muito difícil, então ele voltou suas energias para a arte, por meio da pintura, da fabricação de objetos e da música.

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No colégio, ele mergulhou na subcultura do heavy metal de Detroit, e esse envolvimento continuou durante a faculdade na Universidade de Michigan em Ann Arbor. Lá ele se apresentou em uma banda de ruído proto-punk chamada Destrua todos os monstros com três outros artistas, Jim Shaw, Niagara e Carey Loren, criando um trabalho que, com sua combinação de política anti-establishment e teatro Dada, teve ligações estreitas com a arte performática.

Ele trouxe esse interesse consigo para a pós-graduação em 1978 no California Institute of the Arts em Valencia, Califórnia. Lá ele formou uma segunda banda de arte, A Poética, com os colegas estudantes John Miller e Tony Oursler. Ele absorveu, com alguma resistência, o foco primordial da escola em Arte Conceitual e teoria, facilitado pela abordagem abrangente de professores como John Baldessari, Laurie Anderson e Douglas Huebler.

Ele começou a criar instalações multimídia que sintetizavam desenhos e pinturas em grande escala, muitas vezes incorporando sua própria escrita, juntamente com esculturas, vídeos (um deles era baseado no programa de televisão Capitão Canguru) e performances, muitas vezes escatológicas e sadomasoquistas por natureza. Embora ele tenha parado de se apresentar em 1986 - mais tarde ele disse que sempre tinha que ficar bêbado para isso - os outros elementos formais permaneceram constantes em sua arte.

Um certo tom ou atitude também permaneceu constante. O termo abreviado para isso é abjeção, uma imersão deliberada na anarquia grosseira associada à cultura jovem. Mas ver apenas isso era perder o tom profundo e encoberto da poesia em seu trabalho, evidente em uma série de peças escultóricas usando bichos de pelúcia infantis costurados ou cobertos com mantas tricotadas à mão.

Imagem Alguns do Sr. Kelley

Crédito...Elizabeth Lippman para o New York Times

Por um lado, as peças eram comentários sarcásticos de tendências estéticas como o minimalismo, que Kelley desprezava como elitista. Em outro, miraram no tipo de sentimentalismo fácil demais que ele achava repelente na cultura popular. Ainda em outro nível, essas peças, com seus bonecos martirizados e promessas arruinadas de calor, eram metáforas de inocência e experiência, sugerindo o trauma da dor e da perda que estava por trás das travessuras delinquentes juvenis que as cercavam.

Em meados da década de 1980, ele já ganhava atenção nacional e internacionalmente. Sua carreira decolou mais cedo na Europa do que nos Estados Unidos; ele encontrou público entusiasmado na França e na Alemanha, numa época em que os americanos ainda não sabiam bem o que fazer com ele, esse artista que fazia desenhos de lixo, parodiava tanto a arte religiosa quanto a política underground e fazia peças com títulos como Caverna de Platão , Capela de Rothko, Perfil de Lincoln. Por mais mistificadores que fossem na época, eles inspiraram incontáveis ​​jovens artistas desde então.

A banda Sonic Youth usou o trabalho de Kelley na capa do álbum Dirty, lançado em 1992.

O Sr. Kelley começou a ter exposições individuais regulares na Metro Pictures em Manhattan em 1982, e na Rosamund Felsen Gallery em Los Angeles no ano seguinte. Em 2005, ele fez sua primeira exposição individual na galeria Gagosian em Nova York, que o representou em sua morte. Uma retrospectiva, Mike Kelley: Catholic Tastes, apareceu no Whitney Museum of American Art em 1993 e viajou para Los Angeles e Munique; uma segunda retrospectiva apareceu no Museu de Arte Contemporânea de Barcelona em 1997; e um terceiro foi no Tate Liverpool em 2004.

O trabalho de Kelley estará na próxima Whitney Biennial; será sua oitava aparição naquele show.

O Sr. Kelley deixa um irmão, George.