Museu Power Squabble Fronteiras no Surreal

NORTH MIAMI, Flórida - Em um arranjo um tanto bizarro, acadêmicos se reuniram no Museu de Arte Contemporânea aqui neste fim de semana para um simpósio liderado por um homem que os funcionários da cidade consideram o diretor do museu e que os funcionários do museu consideram um impostor. Foi agendado apesar das objeções do conselho do museu, que desistiu de seus esforços para cancelar o evento dentro do prédio de propriedade da cidade do museu.

Assim, o simpósio, patrocinado pelo Consórcio de Estudos Florida Africana, foi adiante, embora parte do programa O Que Acontece Quando a Política de Classe e a Cultura Colidem, apresentasse críticas contundentes ao conselho e suas ações. Bem-vindo ao circo que hoje é o Museu de Arte Contemporânea.

O simpósio, realizado na sexta e no sábado no museu, foi conduzido pelo acadêmico africano Babacar M’Bow , ex-coordenador de programas e exposições internacionais da Divisão de Bibliotecas do Condado de Broward e o homem nomeado pela cidade de North Miami para liderar o museu como diretor. Mas sua nomeação foi rejeitada pelo conselho do museu, e o simpósio começou poucos dias antes de uma reunião de mediação ordenada pelo tribunal na segunda-feira que poderia determinar o futuro do museu aqui.

A disputa entre a cidade e o museu, que foi levado a tribunal, explodiu quando os curadores do museu propuseram uma fusão com o Bass Museum of Art em Miami Beach. Funcionários do Museu de Arte Contemporânea disseram que estão pensando em deixar North Miami, com a coleção de 600 peças, porque ela superou sua pequena casa no coração do distrito comercial do centro. As esperanças de ficar parado foram frustradas em 2012, disseram os curadores, quando os residentes de North Miami rejeitaram uma proposta de título de US $ 15 milhões para financiar uma expansão ambiciosa do prédio de propriedade da cidade.

Além disso, os curadores acusam a cidade, que fornece cerca de um quarto do orçamento anual de US $ 4 milhões do museu sem fins lucrativos, de não conseguir manter o prédio e fornecer segurança adequada conforme estipulado em seu acordo de gestão com a cidade. Esse acordo, observaram os curadores, afirma que o conselho deve possuir, proteger e administrar a coleção permanente de arte do MoCA. Várias pessoas que deram obras de arte ao museu disseram nas últimas semanas que sua intenção era doar para a instituição sem fins lucrativos, não para a cidade. Mas as autoridades municipais estão lutando contra a tentativa do museu de deixar esta cidade da classe trabalhadora, em grande parte haitiano-americana, para a mais glamorosa Miami Beach, que emergiu como um epicentro mundial da arte desde a chegada da feira anual Art Basel.

Autoridades municipais dizem que o conselho só mantém a coleção do museu em nome do público e acusam os curadores de tentarem roubar a capital cultural do norte de Miami. Ao nomear M’Bow para dirigir o museu, a cidade procurou substituir o diretor interino do museu, Alex Gartenfeld, que o supervisiona desde o verão passado, quando a diretora de longa data da instituição, Bonnie Clearwater, saiu para outro emprego.

O museu não reconheceu a nomeação. O Sr. M'Bow parece ter um problema semelhante com a legitimidade do conselho como órgão de governo, usando a frase conselho de saída ao se referir a ele.

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O Museu de Arte Contemporânea do Norte de Miami.Crédito...Angel Valentin para o The New York Times

O simpósio começou na sexta-feira à noite com uma exibição de A Arte de Roubar, um documentário sobre a luta pela Fundação Barnes, que se mudou de um subúrbio da Filadélfia para o centro da cidade, apesar das objeções de que a mudança violava os desejos de seu fundador morto. A exibição foi claramente uma metáfora de como alguns acham que a coleção em North Miami está sendo tratada pelo conselho.

No sábado, o simpósio atraiu cerca de 100 pessoas ao museu para uma discussão sobre como as organizações culturais, como o Museu de Arte Contemporânea, que a cidade trabalhou para criar, devem reconhecer suas responsabilidades de servir aos menos favorecidos.

É como se uma criança nascesse e, por sua vez, dissesse que é a mãe de sua mãe, disse M'Bow em seu discurso de abertura no sábado.

Uma palestrante do simpósio, Keshia N. Abraham, professora da Florida Memorial University, disse: Não há nenhum outro lugar que representou um senso de possibilidade como o MoCA e as empresas independentes ao redor dele no norte de Miami.

Em maio, o Sr. M'Bow alertou o museu por e-mail que pretendia realizar o simpósio anual lá, onde já havia sido realizado anteriormente. Funcionários do museu inicialmente tentaram cancelar o evento. Um porta-voz, escrevendo em nome do conselho e de membros da equipe, alertou palestrantes, muitos dos quais são professores de universidades americanas, em um e-mail que o simpósio não era autorizado porque os procedimentos padrão de inscrição não foram seguidos. O e-mail acrescentou que o Sr. M’Bow não era o diretor.

O Sr. M'Bow respondeu com vários e-mails enviados aos palestrantes e ao museu, dizendo que o porta-voz estava agindo como um capataz e que a disputa o fez lembrar de quando, como jovens africanos, tínhamos armas nas mãos para acabar de uma vez por todas com o colonialismo na África. (O Sr. M’Bow é originalmente do Senegal.)

Em uma carta na quinta-feira, o advogado do museu, Alan Kluger, pediu à cidade que investigasse os comentários racialmente discriminatórios e ameaçadores de M'Bow e escreveu: Esta situação é perigosa e não pode ser permitida.

Quando questionado sobre os e-mails, o Sr. M'Bow disse que o e-mail do museu para os palestrantes tinha sido um insulto porque se dirigia aos professores pelo primeiro nome e não mostrava o devido respeito.

Durante a discussão no sábado, o gerente de edifícios de longa data do museu, William Miranda, um funcionário municipal, sentou-se no saguão. Muitas pessoas trabalharam muito para colocar este museu onde ele está e esta é uma situação sem saída, ele disse que eu acho triste.