Um pintor ressuscita a cultura crioula desaparecida da Louisiana
Andrew LaMar Hopkins celebra as ricas contribuições da Nova Orleans do século 19 em seu estilo de arte popular (e drag).
NOVA ORLEÃES - Vestido como seu alter ego, a moderna matrona Désirée Joséphine Duplantier, o artista Andrew LaMar Hopkins é uma presença familiar no cenário artístico desta cidade. Suas pinturas, representações falsas e ingênuas da vida do século 19 na cidade - particularmente a cultura desaparecida dos crioulos de cores livres de Nova Orleans - também fazem boa companhia. Você pode ver essas obras na galeria de Nadine Blake na Royal Street no French Quarter, nas paredes repletas de arte do Dooky Chase’s Restaurant em Treme e nos quartos de colecionadores como o designer Thomas Jayne e o estilista de alimentos Rick Ellis.
Quando uma dúzia de pinturas do Sr. Hopkins aparecem em o show de inverno no Park Avenue Armory em 24 de janeiro, eles farão sua primeira incursão para o norte. Colocado ao lado de miniaturas de retratos dos séculos 18 e 19 no estande da Ela Shushan perto da entrada da mostra, essas pequenas obras retratando a vida cotidiana em Nova Orleans, por volta de 1830, representarão sua própria magia astuta, inserindo-se na corrente da história da arte como se o registro visual de pessoas e lugares na cultura crioula anterior à guerra não tivesse foi perdido. Era assim que essas vidas eram e ninguém mais fazia isso, diz Hopkins, 42, sobre os crioulos brancos e os crioulos de cor em seu trabalho. Eu queria fazer justiça a eles.
Crioulo é um termo em apuros, talvez melhor definido agora como uma pessoa cuja formação e identidade remontam à Louisiana francesa colonial e / ou à cultura franco-africana. William Rudolph, curador-chefe do Museu de Arte de San Antonio e um dos primeiros entusiastas da obra de Hopkins, diz que este artista usou seu trabalho para interrogar a história crioula. Ele acrescentou: Ele desconstruiu o passado.
ImagemCrédito...Akasha Rabut para o The New York Times
E, no entanto, essas pinturas também são muito atuais. Recriar ou revisar uma história perdida ou mutilada é algo que os artistas contemporâneos são freqüentemente compelidos a fazer. No outono passado, o artista residente no Brooklyn Dread Scott (Scott Tyler) reuniu um elenco de cerca de 500 para reconstituir a rebelião de escravos de 1811 na Louisiana. Mais recentemente, Kent Monkman , um artista canadense de ascendência cree, criou duas obras monumentais para o Grande Salão do Metropolitan Museum of Art que se apropriaram das convenções da pintura histórica para revisar a história colonial da América do Norte e o lugar dos povos indígenas nela.
De sua parte, o Sr. Hopkins empregou o arcaísmo consciente de um estilo de arte popular para fornecer o mundo cotidiano de uma cultura quase totalmente apagada pela Guerra Civil. Os móveis cuidadosamente pesquisados, as roupas da moda e as cenas de rua em suas composições se apresentam como história sedimentada. E quando o artista de 1,8 m de altura veste os saltos altos e a moda do século 20 que Désirée Joséphine Duplantier favorece, ele traz essa história para frente quase como se não houvesse ruptura com o passado. Não é uma recriação histórica. É um continuum.
A jornada do Sr. Hopkins pela história crioula começou em Mobile, Alabama, onde ele nasceu em 1978. Mobile foi a primeira capital da Louisiana francesa colonial, algo que o artista conheceu desde cedo.
Na década de 1970, era dado como certo que o tempo de lazer de um menino seria gasto em jogos de rua barulhentos. Eu não fiz nada disso, lembra o Sr. Hopkins. Eu estava sempre na biblioteca lendo sobre móveis neoclássicos e arquitetura pré-guerra. Ele ingressou em uma sociedade de preservação local, fez modelos de argila dos móveis e da arquitetura que admirava e sonhou com a França e a conexão francesa com a cultura crioula. Quando ele começou a pesquisar a história de sua família, ele fez uma descoberta emocionante. Descobri que fazia parte de tudo isso, disse o Sr. Hopkins. Ele conseguiu rastrear sua linhagem paterna até um francês, Nicholas Bodin de Tours, que recebeu uma concessão de terras da Louisiana em 1710.
ImagemCrédito...Andrew LaMar Hopkins
ImagemCrédito...Andrew LaMar Hopkins
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Em 1830, o momento em que Hopkins gosta de usar em muitas de suas criações, os crioulos de cor livres em Nova Orleans possuíam cerca de US $ 15 milhões em propriedades na cidade. Principalmente de língua francesa, esses artesãos, lojistas e artistas foram em grande parte responsáveis pela aparência do French Quarter - sua ferraria, gesso decorativo, sua arquitetura e lojas da moda. Como os crioulos brancos, alguns possuíam escravos e alguns mais tarde lutaram pela Confederação. Apesar de muitas leis restringirem seus direitos, eles desempenharam um papel significativo na vida cívica.
É uma grande história raramente contada. Nem o Museu de Arte de Nova Orleans nem os abastados Coleção Histórica de Nova Orleans montou uma exposição ressuscitando essa cultura. É um tópico maravilhoso, mas muito trabalho precisa ser feito, disse Mel Buchanan, curador RosaMary de artes decorativas e design no Museu de Nova Orleans.
Existe, no entanto, uma casa-museu na cidade, Le Musée de f.p.c./Free People of Color Museum , que teve um início modesto nesse sentido. Um relato mais vívido pode ser visto em uma pintura de Hopkins, Edmond Dédé Piano Recital, do músico e compositor crioulo de origem livre, elegantemente vestido (1827-1901), que foi criado em Nova Orleans e estudou em Paris. Ele é mostrado como um jovem em seu salão, cercado por móveis neoclássicos que impressionam por um toque elegante, porém prático.
Mudar-se para Nova Orleans na adolescência foi uma espécie de regresso a casa cultural para Hopkins. Aos 20, ele e um amigo abriram uma loja de antiguidades na Magazine Street, enchendo-a de móveis e artes decorativas adquiridos em viagens à França. Na época em que o furacão Katrina se abateu, o mercado de antiguidades já havia quase desaparecido. Na esteira da tempestade, a vida na cidade tornou-se insuportável. O Sr. Hopkins partiu para ficar com a irmã em Baltimore e foi aí que começou a sua vocação para a pintura. O caminho de volta a Nova Orleans foi longo, mas quando ele voltou em 2012, ele trouxe 30 pinturas com ele.
ImagemCrédito...Andrew LaMar Hopkins
ImagemCrédito...Andrew LaMar Hopkins
ImagemCrédito...Andrew LaMar Hopkins
Katrina foi simplesmente mais um obstáculo obscurecendo um passado importante. Afastando-se de sua devastação, Hopkins foi capaz de trazer a cultura crioula à vista, retratando em sua obra tanto crioulos brancos quanto crioulos livres de cor, às vezes juntos como costumavam estar, às vezes separadamente. A cidade de Nova Orleans historicamente exigia inventários detalhados das posses de cidadãos falecidos, e ele estudou essas listas para basear seus quartos, a partir de seus armários feitos localmente e Cadeiras campeche à porcelana francesa neoclássica e relógios de parede. A mobília é tão importante quanto as pessoas, quer apareça na cabana da poderosa rainha do vodu Marie Laveau ou no salão de John James Audubon , o naturalista crioulo branco conhecido por seus pássaros da América. Garante seu lugar na história e é, como diz o Sr. Hopkins, sua maneira de fazer justiça a eles.
O trabalho de Hopkins também é sua maneira de fazer justiça à tolerância de Nova Orleans, então como agora. Eu nunca teria sobrevivido ou prosperado em Mobile, ele reconheceu. Seu autorretrato como Désirée Joséphine Duplantier é uma prova disso, mais respeitoso do que satírico.
Recentemente, o trabalho do Sr. Hopkins passou por uma mudança radical. Tendo estabelecido a aparência e a vida da Nova Orleans crioula do século 19, ele voltou no tempo para criar um passado mitológico. Baseando-se no de Botticelli O nascimento de Vênus, ele se perguntou: Como posso torná-lo crioulo? Seu The Birth of Creole Venus é o resultado - uma composição grande, ousada e espirituosa. Sua deusa emerge de uma concha de ostra cercada por anjos de cor crioula, um pelicano marrom, um par de pombas com folhas de sassafrás e, diz Hopkins, sempre o mestre do detalhe convincente, a água é lamacenta.
Seu trabalho pode ser visto no Winter Show, de 24 de janeiro a 24 de fevereiro. 2, Park Avenue Armory, Manhattan, thewintershow.org.