Ex-assistente do pintor acusado de roubar suas obras
O pintor Sean Scully foi surpreendido no início de setembro ao receber um e-mail da casa de leilões Bonhams com uma fotografia de uma obra atribuída a ele que eles esperavam vender em um próximo leilão. O artista poderia confirmar alguns detalhes sobre isso?
A imagem mostra três painéis pintados com linhas de cores alternadas. Eles certamente se pareciam com o estilo de marca registrada do Sr. Scully, mas algo não estava certo, o artista pensou.
A composição estava cancelada, disse Scully na quarta-feira por telefone de Londres. Era muito simétrico.
Temendo que uma obra falsa estivesse prestes a ser vendida, o Sr. Scully informou ao Departamento de Polícia de Nova York. Uma investigação começou e quase dois meses depois terminou com a prisão de um homem que trabalhava intermitentemente para o Sr. Scully e que agora é acusado de roubar obras do depósito do artista em Manhattan, avaliadas em cerca de meio milhão de dólares .
Esse homem, Arturo Rucci, um ex-assistente, foi denunciado na sexta-feira por uma acusação de posse criminosa de propriedade roubada, disse o gabinete do procurador do distrito de Manhattan, o mais recente em uma longa linha de arte ou assistentes de estúdio acusados de roubar obras de arte pertencentes a seus empregadores mais famosos. Rucci não foi encontrado para comentar o assunto.
Os altos preços do Sr. Scully em leilão podem tê-lo tornado um alvo convidativo. Nascido em Dublin em 1945, estabeleceu-se na década de 1980 e fez shows em Paris, Roma, Barcelona e Pequim. Ele é conhecido por pinturas que apresentam faixas e blocos de cores que foram vendidos por mais de US $ 1 milhão. Suas obras foram exibidas nos principais museus, incluindo o Metropolitan Museum of Art de Nova York, a Tate de Londres e a National Gallery of Ireland.
O e-mail de Bonhams para o estúdio de Scully, enviado em 5 de setembro, incluía não apenas uma imagem de uma obra listada como um tríptico criado em 1985, mas detalhes adicionais sobre sua suposta história.
A mensagem dizia que a obra era composta de três telas a óleo e linho com um tamanho total de 28 por 76 por 3 polegadas e havia sido exibido duas vezes na McKee Gallery, uma em 1986 e novamente em 1989. Uma barra de maca foi assinada Scully, dizia o e-mail de Bonhams, e a obra foi descrita como parte de uma coleção particular após ter sido adquirida diretamente do artista.
ImagemCrédito...via Bonhams
Gostaria de saber se você poderia confirmar que as informações que temos correspondem aos seus registros e se você está ciente de alguma informação adicional sobre esta peça, como histórico de exposições ou referências de literatura? perguntou o e-mail de Bonhams.
O Sr. Scully, que disse que mantém registros meticulosos, não conseguiu encontrar nenhuma indicação de que tal trabalho tenha existido. Mas ele disse que cada um dos três painéis parecia algo que ele criaria, mesmo que não os combinasse em um tríptico.
Esses eram três pequenos fragmentos roubados, disse ele na quarta-feira, acrescentando que alguém os havia organizado em um tríptico e inventado uma proveniência destinada a enganar Bonhams.
O Sr. Scully perguntou a Bonhams de onde o trabalho tinha vindo. A princípio, a casa de leilões não quis dizer a ele, disse ele, mas se tornou cooperativa assim que as autoridades começaram a investigar o assunto.
A investigação policial levou ao Sr. Rucci, que fez um trabalho de inventário para o Sr. Scully e enquanto trabalhava para ele teve acesso ao seu depósito na West 17th Street. A queixa criminal afirma que Rucci vendeu a pintura sob um contrato de consignação, de acordo com registros da Bonhams. A obra nunca foi incluída em um catálogo ou colocada à venda, disseram os funcionários da casa de leilões.
Uma porta-voz de Bonhams se recusou a discutir o assunto na quarta-feira, dizendo: Não podemos comentar sobre uma investigação em andamento.
O Sr. Rucci, um pintor que produziu obras figurativas e abstratas, fez exposições individuais na galeria Mixed Greens em Chelsea. Informações sobre uma exposição de 2009 no site da galeria dizem que Rucci nasceu em Oberammergau, Alemanha, e naquela época morava no Brooklyn.
O Sr. Scully disse que o Sr. Rucci trabalhou para ele de 2005 a 2010 e então tirou uma licença remunerada para que pudesse tratar de questões pessoais. O Sr. Rucci voltou a trabalhar para o Sr. Scully em parte de 2011, mas o Sr. Scully disse que foi demitido no final daquele ano.
Na quarta-feira, Scully disse que não nutria nenhuma má vontade em relação a Bonhams e não estava comemorando a prisão de Rucci, que ele descreveu como uma pessoa educada com vários atributos positivos.
Na verdade, sinto pena dele, disse o Sr. Scully. É uma situação bastante trágica.