Polícia encerrou instalação de mesquita na Bienal de Veneza
A polícia em Veneza fechou um instalação de arte na forma de uma mesquita em funcionamento na manhã de sexta-feira, depois que as autoridades municipais declararam o projeto de arte um risco à segurança e disseram que o artista que o criou, Christoph Büchel, não obteve as devidas autorizações e violou as leis ao permitir que muitas pessoas dentro da mesquita fizessem o culto.
O projeto provocativo, feito dentro de uma igreja católica há muito não utilizada, serve como pavilhão nacional da Islândia para a 56ª Bienal de Veneza e teve como objetivo destacar a ausência de uma mesquita no centro histórico de Veneza, uma cidade cuja arte e arquitetura foram profundamente influenciadas pelo comércio e cultura islâmicos. As questões levantadas pela instalação também foram para o cerne do debate que assola toda a Europa sobre o culto e a cultura islâmica, à medida que aumenta a imigração de países islâmicos.
Mesmo antes de a instalação, chamada A Mesquita, ser aberta para sua primeira oração de sexta-feira em 8 de maio, ela incomodou as autoridades da cidade veneziana e as autoridades policiais, que alertaram que ela representava uma ameaça à segurança devido à possível violência de extremistas anti-islâmicos ou extremistas islâmicos chateados que uma mesquita foi criada dentro de uma igreja. Autoridades da Igreja Católica também se envolveram na disputa, alegando que a igreja onde a mesquita foi criada, Santa Maria della Misericordia, no bairro de Cannaregio, nunca havia sido oficialmente desconsagrada - apesar de estar fechada por mais de 40 anos - e assim foi impróprio usá-lo para outros fins que não o culto católico. Desde a inauguração, centenas de residentes muçulmanos de Veneza e arredores vieram para ver ou adorar a mesquita, sem incidentes.
A polícia veio depois das 11 desta manhã e pediu que o fechássemos, disse Büchel em uma entrevista por Skype da Suíça, para onde ele havia viajado de Veneza a negócios. Meu gerente de local me disse que depositou um documento de três ou quatro páginas dizendo que havia violações e que não estava mais aprovado para ocupação. Ele disse que pretendia buscar todos os recursos legais para lutar contra o fechamento e esperava reabrir a mesquita, mas acrescentou que até que haja uma resolução não podemos mais abrir as portas.
Vídeo postado online sexta-feira mostrou os operadores da mesquita fechando-a.
Büchel, 48, tornou-se conhecido por tais projetos, transformando espaços de arte e outras instituições públicas com instalações hiper-realistas que espetam as hipocrisias e contradições políticas do mundo da arte e do mundo em geral. Ele transformou a igreja de maneira visível e ousada em uma mesquita, adornando suas paredes barrocas com escrita árabe, cobrindo o chão com um tapete de oração voltado para Meca e escondendo motivos de crucifixos centenários atrás de um mihrab imponente, ou nicho de oração. Representantes de grupos islâmicos em Veneza colaboraram com Büchel para construir a mesquita; em entrevista antes da abertura do projeto, Mohamed Amin Al Ahdab, presidente da Comunidade Islâmica de Veneza, que representa muçulmanos de cerca de 30 nacionalidades na grande Veneza, disse: Às vezes você precisa se mostrar, mostrar que é pacífico e que você deseja que as pessoas vejam sua cultura.
ImagemCrédito...Casey Kelbaugh para o The New York Times
Embora exista um grande centro islâmico com espaços para oração em Marghera, uma parte da cidade no continente onde vivem muitos muçulmanos, nunca houve uma mesquita no coração histórico de Veneza. A coisa mais próxima de uma existia nos séculos 17 e 18 no Fondaco dei Turchi , um edifício ao longo do Grande Canal que era um gueto para a população turca otomana da cidade.
Durante a cerimônia de abertura da instalação da mesquita, Tehmina Janjua, embaixadora do Paquistão na Itália, agradeceu publicamente ao Sr. Büchel e à curadora do projeto, Nina Magnusdottir, por um local de culto, um local de arte, um local onde as comunidades podem se reunir e conversar.
Mas durante o funcionamento, uma enxurrada de cartas e declarações foram trocadas nos bastidores entre funcionários venezianos e advogados do projeto. As autoridades municipais afirmaram que, além das preocupações com a segurança, era necessária uma permissão especial para criar um local de culto e rejeitaram as alegações de Büchel de que a mesquita era simplesmente uma obra de arte funcionando como um local de culto. Funcionários da Bienal de Veneza e o curador-chefe deste ano, Okwui Enwezor, mantiveram distância do projeto, não dando nenhuma demonstração pública de apoio a ele, pois ficou evidente que a cidade tinha a intenção de fechá-lo.
O Centro de Arte da Islândia, que encomendou a instalação, emitiu um comunicado na sexta-feira denunciando o fechamento. As autoridades venezianas desafiaram desde o início a premissa da contribuição da Islândia para a Bienal, disseram autoridades do centro. Talvez mais decepcionantemente, a administração da La Biennale di Venezia, uma instituição dentro da cidade de Veneza, não apoiou este esforço artístico da forma que seria de esperar para uma organização de sua estatura e proclamada defesa da arte contemporânea.
Cristiana Costanzo, porta-voz da Bienal, questionou as críticas da Islândia, dizendo em um e-mail na sexta-feira que os funcionários da Bienal haviam participado de inúmeras reuniões entre as autoridades locais e os representantes do pavilhão islandês, trabalhando ativamente para encontrar uma solução que faria possível ativar o pavilhão islandês.
A Bienal está surpresa com essas tentativas inúteis (em nossa opinião) de provocar polêmicas, acrescentou Costanzo. Continuaremos a envidar todos os esforços para chegar a uma solução que permita a reabertura do pavilhão.