Crítica: Elogio de coisas normais de Jasper Morrison
HORNU, Bélgica - Depois que o designer britânico Jasper Morrison apresentou seus produtos há alguns anos para um cliente em potencial, uma empresa de eletrônicos chinesa, ele viu um de seus mais vendidos, um telefone celular com diamantes falsos brilhando em uma caixa de plástico com um acabamento pérola. Bem, por que você veio até mim então? ele perguntou.
Uma olhada em Thingness, uma retrospectiva dos 30 anos de carreira de Morrison, no Le Grand Hornu, um centro cultural em um complexo de mineração do início do século 19 lindamente restaurado, originalmente projetado pelo arquiteto neoclássico Bruno Renard, explica sua incredulidade. Longe de ser brilhante, as exposições, que incluem móveis, utensílios de cozinha, brinquedos, relógios, sapatos e luzes, são infalivelmente sutis e de estilo utilitário.
O Sr. Morrison, 55, é um dos designers de produtos mais influentes de nosso tempo. Ele já articulou sua filosofia de design em exposições, embora em mostras menores, muitas delas apresentando peças de outros designers ou objetos projetados anonimamente que o interessam. Thingness, que vai até 13 de setembro e será inaugurado no Museu do Design de Zurique em fevereiro, é o levantamento mais abrangente de seu próprio trabalho até agora. Junto com um novo livro que ele escreveu sobre seu trabalho, A Book of Things, o show oferece intrigantes insights sobre sua evolução como designer.
É difícil exagerar o quão radical a linguagem de design deliberadamente discreta de Morrison deve ter parecido em 1986, quando ele abriu um estúdio em Londres, depois de estudar lá e em Berlim. Na época, o design era dominado pelo trabalho extravagante e ricamente simbólico dos pós-modernistas, que procuraram libertá-lo do que consideravam a falta de alma do modernismo de meados do século 20, que Morrison admirava por sua economia, eficiência e moderação.
ImagemCrédito...Kento Mori
Uma das primeiras peças de Thingness é uma declaração de intenções para sua carreira. Alguns novos itens para a casa é um cenário de quarto que Morrison projetou em 1988 para uma exposição em Berlim usando compensado para paredes, piso e móveis, todos de estrutura e estilo austeros. A estética frugal foi tanto um gesto anti-pós-modernista quanto uma solução prática para o desafio técnico de ter de fazer o trabalho sozinho. A escolha do compensado, então considerado fora de moda deselegante, aludia ao seu uso nos móveis dos anos 1930 do pioneiro modernista Marcel Breuer. (O Sr. Morrison leu sobre a história do design nos livros de design de segunda mão que vendeu em mercados de antiguidades quando era estudante.) Afixado na parede da sala está um mapa do mundo elaborado por outro de seus heróis, o visionário americano designer R. Buckminster Fuller.
Alguns novos itens chamaram a atenção da Vitra, o fabricante de móveis suíço com quem Morrison trabalha desde então. Um de seus pontos fortes foi a destreza com que estabeleceu relacionamentos de longo prazo com clientes que o apoiavam, como Vitra, o grupo varejista japonês Muji, a fabricante italiana de iluminação Flos, a empresa suíça de eletrônicos Punkt e o museu Tate Modern em Londres. Ele provou ser hábil em se livrar de situações menos produtivas. Depois de descobrir que não gostava dos aspectos políticos de grandes projetos do setor público, por exemplo, ele os evitou.
O Sr. Morrison, que tem estúdios em Londres, Paris e Tóquio, evitou assim as armadilhas do designer freelance de lutar para se ajustar à maneira de trabalhar de outra empresa e esperar que repetisse sucessos anteriores, e foi capaz de produzir um material incomumente coerente, no entanto, um corpo de trabalho em constante evolução.
O Sr. Morrison também foi livre para desenvolver seu pensamento em seus projetos de redação e curadoria. As qualidades de design que ele preza são evidentes nas palavras recorrentes nos textos em Thingness e em seu novo livro: conforto, caráter, funcional, eficiente, econômico, prático e prático. Qualquer coisa muito complicada, desconfortável ou egocêntrica o irrita, especialmente quando tais características comprometem a eficiência. Ele fica igualmente irritado quando novos objetos são projetados para substituir os antigos sem um bom motivo, em parte porque ele frequentemente encontra inspiração em objetos esquecidos ou negligenciados.
Entre as primeiras peças de Thingness, que Morrison escolheu como curador depois que o museu o convidou para expor lá, está uma maçaneta de 1990 em forma de lâmpada antiquada. Outros itens incluem uma cadeira de madeira concluída no ano passado e inspirada nas cadeiras de café parisienses e um saca-rolhas que ele projetou para funcionar como um que ele usava por 20 anos, mas que não estava mais em produção.
O Sr. Morrison também usou Thingness para mostrar como seus livros e exposições influenciaram seu trabalho de design. Um destaque da retrospectiva é Um mundo sem palavras, uma apresentação de slides que ele compilou em 1988 a partir de imagens de um hidrante, estádio de futebol e outras coisas cujo design o atraiu nos livros antigos que vendeu durante seus estudos. O Sr. Morrison aplicou princípios semelhantes a Super Normal, uma exposição que ele co-curou com o designer japonês Naoto Fukasawa em 2006 que celebrou as virtudes silenciosas de objetos cuidadosamente projetados e discretamente estilizados, incluindo a caneta Bic, máquina de café expresso Bialetti e móveis em formas simples e cores suaves.
ImagemCrédito...Olgen / Nacasa & Partners
Esses projetos reforçaram o impacto do Sr. Morrison no design, articulando sua posição e fomentando o debate. O Super Normal é frequentemente citado no discurso atual sobre o papel do design na política de gênero porque sua estética é tão neutra que as pessoas podem projetar as nuances de suas identidades de gênero nele.
A retrospectiva de Hornu é caracteristicamente simples em conceito e execução. Objetos e protótipos são exibidos em ordem cronológica em prateleiras de madeira, intercalados com fotografias de outros projetos e textos do Sr. Morrison, incluindo ensaios sobre questões de design e descrições do processo de design.
Gosto de uma exposição bem organizada tanto quanto qualquer pessoa, disse Morrison. Mas, no caso da retrospectiva de um único designer, acho que é preferível (enquanto o designer ainda está de pé) fazer a curadoria de si mesmo para garantir uma experiência homogênea.
O risco de adotar uma abordagem objetiva para o design é que o resultado pode parecer tão familiar que se torna enfadonho. O rigor e a sensibilidade dos objetos em Thingness ilustram como um designer talentoso pode evitar isso. O Glo-Ball mais vendido de Morrison, uma lâmpada de vidro opalescente fabricada pela Flos, foi copiada repetidamente, mas nenhuma das imitações corresponde ao seu refinamento.
Nem Thingness nem o novo livro ignoram as vicissitudes do design de produtos. Uma bolsa de lona aparentemente simples levou cinco anos para ser desenvolvida, e Morrison não esconde sua frustração com projetos promissores sendo cancelados ou com a perda de tempo conversando com uma empresa que realmente queria celulares brilhantes. No entanto, eles também mostram como o trabalho de um designer pode ser recompensador.
Jasper Morrison. Coisa. Le Grand Hornu, Hornu, Bélgica. Até 13 de setembro.