Iluminando os anos perdidos de um pintor de paisagens em Nova York
O paisagista Julian Onderdonk passou quase metade de sua carreira em Nova York, mas tentou encobrir aquela fase não lucrativa de sua vida. Onderdonk, um nativo de San Antonio que morreu em 1922 aos 40 anos, mudou-se para Manhattan quando era adolescente e trabalhou prolificamente sob pseudônimos para sustentar sua família. Neste outono, um novo livro e uma exposição em Houston contrastarão suas cenas amplamente esquecidas dos bancos de neve do Central Park, as margens dos rios pantanosos do Bronx e as torres de água de Manhattan com suas vistas populares posteriores de estradas de terra iluminadas pelo sol no Texas.
Julian Onderdonk: A Catalog Raisonné apresenta imagens de cerca de 1.200 obras de arte, começando com os esboços da infância de Onderdonk sobre leitos e litorais do Texas. Os autores, Harry A. Halff e Elizabeth Halff, passaram 20 anos rastreando as obras.
O pai de Onderdonk, Robert, também era pintor. Ele lutou para ganhar a vida, porém, e continuou mudando sua família pelo Texas. Ele temia que Julian enfrentasse um destino semelhante no cruel mundo da arte, escrevem os Halff no novo livro. Mas, aos 2 anos, Julian já dava sinais de que adora pintar, sua mãe, Emily, escreveu em seu diário em 1884. Aos 10 anos, ele ganhava prêmios em feiras estaduais por suas aquarelas.
Em 1901 foi enviado para Nova York, onde teve aulas em Southampton, N.Y., com o pintor William Merritt Chase e na Art Students League em Manhattan. Chase, famoso por ser difícil de agradar, ficou tão impressionado com o estudante adolescente que pintou um retrato de Onderdonk; a tela agora pertence ao Museu Bryan em Galveston, Texas. (As críticas cáusticas de Chase foram consideradas tão divertidas que os não-alunos se amontoavam em suas aulas para assistir, de acordo com William Chase: um mestre moderno , o catálogo de um exibição de sua estreia em 9 de outubro no Museu de Belas Artes de Boston.)
ImagemCrédito...Ernst Raba, Arquivos da Família Onderdonk
Apesar do sucesso de Onderdonk com Chase e outros instrutores proeminentes - incluindo Robert Henri - ele achou Nova York deprimente, disse a seus pais depois de chegar. Ele tentou, com pouco sucesso, comercializar suas pinturas do horizonte de Manhattan, docas do Rio Hudson, pomares de Staten Island, enseadas de Shelter Island e fazendas Catskill.
Morar em Nova York fazia com que ele se sentisse como um pequeno barco mal agarrado à crista de uma grande onda de esperanças, escreveu ele em setembro de 1902. Ele disse à família texana que, embora estivessem reunidos na pacífica varanda da frente, seria difícil imaginar seu apartamento arenoso em Manhattan, onde viu ventos gelados ondularem e torcerem a fumaça entre as chaminés, e balançá-la fantasticamente sobre as cabeças de milhões de pessoas que lutavam.
Pouco mais de um ano depois de se mudar para Manhattan, ele se casou com uma vizinha adolescente, Gertrude Shipman. Para sustentar ela e sua filha, Adrienne, ele tentou ganhar dinheiro ensinando e fundou a Escola de Arte Onderdonk em Staten Island. Mas durou apenas alguns meses. Ele produziu o que descreveu como potboilers e relatou à família que se sentiu enganado por um traficante que os vendeu por alguns dólares cada. Onderdonk usou pseudônimos como Charles e Chase Turner e Roberto Vasquez para as obras.
Anos depois, ele admitiu que se sentiu um pouco culpado por usar pseudônimos. A prática, escreveu ele em 1916 em um livro de memórias não publicado, agora passei a considerá-la errada.
Essas obras inspiraram um livro em 2014, Julian Onderdonk em Nova York: The Lost Years, the Lost Paintings, do historiador da arte James Graham Baker. Baker disse em uma entrevista recente que ele e sua esposa, Kimel, estavam planejando atualizar o livro; mais dos primeiros trabalhos de Onderdonk com assinaturas de Turner surgiram desde sua publicação.
ImagemCrédito...Julian Onderdonk, Coleção William J. Hill
Onderdonk voltou ao Texas em 1909, e apenas ocasionalmente visitou Nova York. Colecionadores em seu estado natal começaram a clamar por suas obras, que custaram até US $ 750 cada. (Suas paisagens do Texas agora vender para centenas de milhares de dólares cada, e seu New York Visualizações normalmente trazem dezenas de milhares de dólares.) Seu estúdio triangular de sua propriedade em San Antonio foi transferido para o terreno do Museu Branco naquela cidade.
Ele ficou tão decidido a capturar a paisagem do Texas que se aventurou nos dias mais quentes para pintar estradas empoeiradas sob a luz forte do sol do meio-dia. Ele escreveu a um amigo alguns meses antes de morrer de uma doença intestinal. Nos dias mais frios, escreveu ele, a ternura velada das brumas toca uma sinfonia de cores em constante mutação.
Após a morte de Onderdonk, a família manteve seu estúdio e arquivo praticamente intactos, incluindo sua caixa de notecards que registrava as famílias que compraram suas pinturas ao longo dos anos. Numerosas obras ainda pertencem a descendentes dos proprietários originais.
Em 2 de outubro, um exibição , Julian Onderdonk e a Paisagem Texana, é inaugurado no Museu de Belas Artes de Houston. Cerca de 35 pinturas estarão em exibição, incluindo cenas de pastagens de Staten Island e dunas de Southampton.
Halff disse que várias obras de Onderdonk surgiram desde que o catálogo foi para a impressão. Algumas centenas estão listadas no livro com seu paradeiro desconhecido.
E em 29 de outubro , Heritage Auctions em Dallas oferecerá meia dúzia de pinturas de Onderdonk retratando o Texas e a área de Nova York.