Conto de arte gloriosa e ladrões não tão gloriosos
PERUGIA, Itália - No que diz respeito aos roubos de tumbas, era um trabalho estranho.
Os ladrões não eram tombaroli profissionais, saqueadores de sítios antigos que, ao longo dos séculos, espoliaram inúmeras sepulturas na Itália. Eram pessoas, disseram as autoridades, que encontraram um tesouro de importantes artefatos etruscos uma década atrás, enquanto cavavam para construir uma garagem em uma villa fora do centro da cidade.
Em vez de notificar as autoridades, os investigadores dizem que os saqueadores dividiram o estoque e procuraram por anos antes de tentar lucrar com sua boa sorte.
Mas dois anos atrás, quando a polícia estava revistando uma casa em Roma, eles encontraram uma fotografia do que parecia ser um artefato ilícito. Essa investigação acabou levando-os a Perugia, e quando os saqueadores pareciam prontos para vender os artefatos neste ano, os membros do esquadrão de roubo de arte da polícia agiram rapidamente.
Não queríamos correr o risco de perdê-los porque peças muito importantes como essa provavelmente acabariam no exterior porque são difíceis de vender na Itália, disse o major Antonio Coppola, um dos investigadores.
Em uma entrevista coletiva no dia 27 de junho, anunciando os confiscos, as autoridades italianas descreveram os objetos apreendidos - 21 urnas delicadamente esculpidas em mármore travertino que datam do período helenístico - como uma das maiores descobertas da história recente. Segundo a lei italiana, eles agora são propriedade do estado e serão eventualmente instalados no museu arqueológico de Perugia.
Mas os arqueólogos lamentam que ainda tenham perdido algo precioso: o contexto em que os artefatos foram encontrados.
Ao cobrir seus rastros, os saqueadores eliminaram efetivamente o tipo de informação - o tamanho da tumba, o número de quartos, como as várias urnas e outros artefatos foram organizados - que os estudiosos vasculham em busca de informações para reconstruir civilizações antigas.
E ainda não sabemos onde estava o túmulo - achamos que eles construíram sobre ele, disse Luana Cenciaioli, uma autoridade local da autoridade de patrimônio cultural, que iniciou uma escavação exploratória na área onde acredita que o túmulo estava localizado.
Embora os especialistas tenham encontrado pedaços de um sarcófago, que provavelmente estava na mesma sala que as urnas, eles dizem que será difícil encontrar a tumba original.
O solo italiano rico em artefatos está sempre apresentando evidências de civilizações passadas - quando as fundações são colocadas, ou novas estradas ou esgotos são construídos - e as autoridades há muito lutam para conter o tráfico de tais artefatos.
Ainda assim, o aumento da atividade investigativa e os processos judiciais italianos de alto perfil reduziram o mercado de artefatos roubados, e museus em todo o mundo tornaram as regras de coleta de antiguidades mais rígidas.
Houve uma redução gradual das escavações clandestinas e continuamos recuperando artefatos em maior número por causa das atividades de investigação, disse o General Mariano Mossa, Comandante dos Carabinieri de Proteção do Patrimônio Cultural, unidade da Polícia Militar especializada em arte. e roubo de antiguidades. Nossas atividades são positivas, são muito animadoras, como mostra o caso de Perugia.
Perugia pode não ser tão conhecida por suas raízes etruscas quanto outras cidades do centro da Itália, mas traços de seu passado pré-cristão estão por toda parte. Sempre coabitamos com os etruscos; eles são como nossos parentes próximos, disse Chiara Basta, que trabalha para o museu da Catedral de São Lourenço, que fica cerca de 15 metros acima da recém-escavada Acrópole etrusca de Perugia, agora aberta aos visitantes.
ImagemCrédito...Alessandro Bianchi / Reuters
Vários túmulos etruscos importantes foram encontrados aqui - mais notavelmente o Volumni Hypogeum, descoberto em 1840 e agora um museu, e o túmulo etrusco Cai Cutu, descoberto em 1983.
As urnas confiscadas este ano foram identificadas como pertencentes à família Cacni, um clã local rico, e datam dos séculos III e II a.C.
A alta qualidade das urnas, dizem os especialistas, sugere que a família apoiou a transição política de Perugia para a órbita de Roma, que havia derrotado os etruscos na Batalha de Sentinum em 295 a.C. Do ponto de vista histórico, eles são importantes, disse Gabriele Cifani, especialista em antiguidades da Universidade de Tor Vergata em Roma, que ajudou no caso policial.
Infelizmente, a inexperiência dos escavadores fez com que danificassem algumas urnas ao serem removidas do solo de maneira grosseira. E alguns dos tons brilhantes - incluindo a decoração dourada - que animavam o travertino e são tão típicos da arte etrusca foram deixados para desaparecer, um processo que um restaurador qualificado poderia ter impedido.
Eles não eram ladrões de tumbas clássicos, porque os tombaroli teriam sido mais cuidadosos, disse o General Mossa.
Ladrões de tumbas profissionais teriam passado rapidamente as mercadorias para os intermediários, mas, neste caso, os saqueadores ficaram com os artefatos por anos, tentando encontrar um comprador, disse o major Coppola.
Ninguém foi preso ou citado no caso, mas os investigadores que dirigiram a Operação Ifigênia, como foi chamada, identificaram cinco suspeitos e os consideram tipos de colarinho branco. (Ifigênia era filha de Agamenon, que a sacrificou para que seus navios navegassem até Tróia. O mito era um tema popular em urnas funerárias na época em que os artefatos foram feitos.)
Se os suspeitos forem acusados e condenados, podem pegar até 10 anos de prisão. Mas o caso ainda pode não chegar a julgamento porque o prazo prescricional para os crimes de que são suspeitos - escavação ilegal e recebimento de bens furtados - pode acabar.
Na semana passada, Massimo Bray, o ministro da cultura da Itália, prometeu pressionar por um projeto de lei para endurecer as penas para crimes contra a propriedade cultural.
Paolo Abbritti, o promotor que lidera o caso, disse que em uma área que se acredita conter uma grande riqueza arquitetônica enterrada, é difícil saber quanto está sendo desenterrado ilegalmente.
Suspeito que muitos achados escapem de nossos dedos, disse ele.
A Sra. Cenciaioli disse que a qualidade das urnas tornou a recuperação policial um momento especial. Eles estão entre os melhores já encontrados, disse ela.
Se os descobridores tivessem notificado as autoridades quando encontraram a tumba, eles poderiam ter se beneficiado de uma taxa de localização - 25 por cento do valor de mercado de um objeto para a pessoa que o encontrou e 25 por cento para a pessoa em cuja propriedade foi encontrado.
A Sra. Cenciaioli estimou que o preço médio de mercado de uma urna seria de cerca de 40.000 euros (cerca de US $ 52.000) - menos para quem não tem decoração, mais para quem tem -, o que significa que a taxa de busca poderia chegar a 10.000 euros (cerca de US $ 13.000) por uma urna.
Pode somar uma boa soma, disse ela.