Para Teresita Fernández, o pessoal é político
Vinte anos de suas obras se reunirão pela primeira vez em Miami, onde nasceu depois que seus pais emigraram de Cuba.
As belas e vivenciais instalações de Teresita Fernández aludem a paisagens - históricas, geológicas, internas, todas em uma mistura inebriante. Seu Island Universe, por exemplo, um impressionante mosaico do tamanho de uma parede composto de pedaços esfumados de carvão no Fundação Ford em Nova York, renderiza os sete continentes como uma cadeia horizontal de massas de terra. Sugere o antigo caminho da humanidade, muito antes das nações e das fronteiras.
A história da formação da terra também é a história da migração, disse Fernández, 51, em seu estúdio no Brooklyn, onde a artista nascida em Miami e ganhadora do prêmio MacArthur mora desde 1998. Seu trabalho e carreira estão sendo celebrados agora em sua primeira exposição abrangente de pesquisa no Pérez Art Museum Miami .
Island Universe foi inspirado em Mapa Dymaxion de R. Buckminster Fuller que descascou o globo como uma laranja, explicou ela, e procurou desfazer nossos preconceitos culturais baseados no norte e no sul. Todo esse sobe / desce, privilégio / terceiro mundo, modernidade / primitivismo é baseado nessas direções cardeais, disse Fernández, que retirou tais suposições de sua representação do mundo. Ela está interessada em como os espectadores inevitavelmente tentam localizar onde estão dentro dessa paisagem desorientadora.
A exposição de Miami, intitulada Elemental, reúne mais de 20 anos de esculturas em grande escala, instalações, desenhos e relevos de parede do artista e busca desafiar as percepções dos espectadores, tanto óptica quanto culturalmente. As obras cintilantes sugerem jardins, piscinas, cachoeiras, nuvens e fogo, e muitas vezes são compostas por aglomerados de cubos de vidro espelhado ou formas de aço metálico ou ladrilhos de cerâmica vidrados que piscam e refletem as pessoas que se movem através deles, ao redor ou sob eles.
As pessoas são muito seduzidas pela própria imagem e pelo exercício de procurar por si mesmas, disse Fernández, que usa isso como uma estratégia para prender a atenção do espectador enquanto ele contempla o tipo de paisagem que está vivenciando.
Nos últimos anos, ela incorporou frequentemente ouro radiante em painéis que evocam horizontes noturnos - uma referência direta, disse ela, à extração de ouro pelos conquistadores espanhóis que devastaram as terras dos povos indígenas nas Américas.
ImagemCrédito...Teresita Fernández / The Ford Foundation Center for Social Justice, Nova York; Foto: Tom Powel
Teresita está começando a se concentrar em facetas que se relacionam muito especificamente com a paisagem em termos de história colonial, disse Franklin Sirmans, diretor do Pérez, que organizou a exposição com o Phoenix Art Museum, por onde viajará antes de ir ao New Orleans Museum of Arte. Isso faz parte da evolução de Teresita Fernández como artista. Essas coisas sempre estiveram lá, mas estavam escondidas e encobertas de algumas maneiras.
A artista nunca quis limitar a interpretação de seu trabalho profundamente pesquisado e em camadas. Mas, nos últimos anos, ela tem sido mais aberta sobre seu conteúdo pessoal e político, incluindo sugestões em títulos como Paisagem carbonizada (América) (2017).
A neutralidade não é mais uma opção, disse ela em uma palestra logo após a eleição presidencial de 2016.
Em Nova Orleans, ela concluiu recentemente um mosaico de 18 metros de azulejos de cerâmica para o jardim de esculturas do museu intitulado Viñales (Mayombe Mississippi), parte de uma série iniciada em 2015 após sua primeira visita a Cuba, a terra natal de seus pais. Os verdes e marrons exuberantes e ondulantes da peça fazem referência ao vale rural de Viñales, com seu sistema de cavernas onde os povos indígenas viveram e onde escravos fugitivos das plantações vizinhas se refugiaram.
Mas a imagem de aparência abstrata da Sra. Fernández foi na verdade baseada em uma tomografia computadorizada de uma rocha malaquita verde de Mayombe, no Congo, um local de migração forçada de africanos e uma paisagem que a lembrava de Viñales.
ImagemCrédito...Teresita Fernández e Lehmann Maupin, Nova York, Hong Kong e Seul; Foto: Jonathan Traviesa
A paisagem dentro da rocha era exatamente como a grande paisagem externa, disse Fernández, que gosta de mesclar diferentes escalas. Ela notou que Praça do Congo em Nova Orleans já foi o coração do mercado de escravos e onde as pessoas celebravam o Mardi Gras.
Aqui é este lugar que é a África, Cuba e Nova Orleans, ela disse sobre a peça que chama de paisagem empilhada. Você pode realmente ver seu próprio reflexo na superfície e é como se várias vezes e lugares acontecessem simultaneamente.
Para a artista, é significativo que sua exposição vá para três cidades relevantes com populações majoritárias de Latinx, disse ela, em particular para Miami, que foi formadora de seu senso visual do mundo. Seus pais imigraram de Havana quando adolescentes.
Eles chegaram a Jim Crow South, disse Fernández, observando que a cidade era um lugar muito diferente do que o mundo da arte agora associa Art Basel Miami . Seus pais foram instruídos a voltar para o lugar de onde vieram; ela se lembra de ter ouvido falar inglês.
Muito do que estamos assistindo no noticiário não é novo, disse ela.
No início de sua carreira, ela resistiu à discussão de narrativas pessoais, temendo que seu trabalho fosse reduzido a clichês étnicos. O artista Nari Ward , que também é bicultural e conhece Fernández desde 1996, entende o medo de ser rotulada pela identidade.
Conforme você está subindo na hierarquia, você está tentando lutar por qual é a sua visão, disse o Sr. Ward (ele e a Sra. Fernández são ambos representados pelo Lehmann Maupin galeria). Como uma artista mais velha com um reservatório de confiança e recursos, Teresita está pensando sobre qual é o legado que ela deseja reivindicar.
Tornar-se uma ativista fora do estúdio não era uma escolha óbvia para Fernández. Mas frustrada com o que chamou de invisibilidade dos artistas e curadores Latinx de alto nível no mundo da arte, ela passou um ano organizando o Simpósio de Futuros de Artes Latinas dos EUA em 2016. O evento, patrocinado e financiado pela Fundação Ford, reuniu 200 artistas, diretores de museus, acadêmicos, curadores e financiadores para falar sobre a falta de representação do Latinx. (Embora os latino-americanos sejam o grupo étnico de crescimento mais rápido nos Estados Unidos, eles detêm apenas 3% da liderança do museu.)
ImagemCrédito...Teresita Fernández e Lehmann Maupin, Nova York, Hong Kong e Seul; Foto: Elisabeth Bernstein
Scott Rothkopf, curador-chefe do Whitney Museum of American Art, disse ao The New York Times em 2018 que o simpósio foi influente na contratação de Marcela Guerrero como a primeira curadora do museu especializada em arte latino-americana.
Teresita está revelando a complexidade da conversa do Latinx e assumindo um papel de liderança pública ao apontar o espelho para o mundo da arte, disse Darren Walker, presidente da Fundação Ford, que convocou uma segunda iteração do simpósio no mês passado.
Acho que está amadurecendo algo em que venho trabalhando há muito tempo e que vivo há muito tempo, disse Fernández, que emprega cinco mulheres negras e latinas em seu estúdio.
Se o programa e minha própria narrativa expandem a compreensão das pessoas sobre ser um artista de Miami, então acho que é uma coisa incrível, acrescentou ela. Há muitos jovens artistas em Miami que não veem versões de si mesmos no mundo da arte.