Pequenos bairros brotam no National Building Museum

Bairros de pequenas estruturas logo serão montados sob os tetos altos do Museu Nacional do Edifício em Washington. David Weingarten, um dos mais dedicados do mundo colecionadores de lembranças arquitetônicas, está doando 3.069 monumentos encolhidos para o museu, que já os está exibindo.

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David Weingarten, o colecionador, com este modelo de madeira talhada em serra de vaivém de 1900 da Torre Eiffel. Nas paredes: edifícios de bancos americanos de metal fundido do início e meados do século 20, quase todos bancos de moedas.Crédito...Museu Nacional do Edifício

Sr. Weingarten, um parceiro em Ace Architects no norte da Califórnia, passou seu tempo livre por mais de quatro décadas vasculhando mercados de pulgas e lojas de antiguidades em busca de miniaturas do século XX. (Algumas aquisições custam mais de $ 10.000 cada, e o valor da coleção foi estimado em cerca de $ 1 milhão.)

Taj Mahals, esfinges, Notre-Dames e Empire State Buildings coexistiam nas prateleiras de sua casa com representações de torres mais obscuras como o Edifício Barclay-Vesey em Lower Manhattan, bem como loucuras agora desaparecidas construídas para feiras mundiais. Muitas peças têm propósitos ocultos - elas também serviam como bancos de moedas, tinteiros, lâmpadas, cinzeiros, termômetros, porta-batons, canetas, quebra-cabeças ou saleiros e pimenteiros. Foram fabricados em pedra, metal, cortiça, cera, cerâmica, plástico, madeira ou sabão. Seu presente de museu também inclui catálogos de vendas das fábricas e moldes originais. Uma equipe do museu passou dias em sua casa empacotando caixas cheias que representavam uma fatia muito, muito estreita do mundo, disse Weingarten. Enquanto os empacotadores trabalhavam, ele disse, eu não conseguia me obrigar a assistir.

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Um grupo de lembranças do início e meados do século 20 de ícones da arquitetura de Chicago.Crédito...Museu Nacional do Edifício

Entre seus presentes agora em exibição no museu estão algumas Notre-Dames de metal e um Empire State Building sob ataque de King Kong. Nancy Bateman, a registradora-chefe do museu, descreveu as doações como bastante impressionantes individualmente e, como grupo, elas são estonteantes. Chase Rynd, o diretor executivo, acrescentou que as miniaturas são lúdicas e divertidas, mas também podem transmitir mensagens sérias sobre prédios amados demolidos e memórias de viagens e horizontes das pessoas.

O Sr. Weingarten e seus colegas de casa, Margaret Majua e Lucia Howard, têm reabastecido as prateleiras vazias de sua casa com modelos de ruínas antigas anteriores a 1900. Conforme o tempo avança, nós marchamos para trás, disse ele.

Ele ainda está procurando peças raras do século 20, incluindo uma versão em bronze de 60 centímetros de altura do Edifício Woolworth que foi dada aos funcionários na década de 1910. Aquele ainda está lá, disse ele, e se aparecer, ele o adicionará às grandes coleções de pequenas coisas do museu.