Virgil Abloh tem desenhos sobre alta cultura
Ele construiu uma ponte entre os mundos do streetwear e da alta moda. Ele pode conquistar um museu de arte a seguir?
O estilista Virgil Abloh é o tema de uma exposição que abrange toda a carreira, Figures of Speech, que será inaugurada em 10 de junho no Museu de Arte Contemporânea de Chicago. Seu moletom azul foi feito por sua empresa agora extinta, Pyrex Vision, e tem uma imagem impressa em tela de 'The Deposition' de Caravaggio.Crédito...David Kasnic para o The New York Times
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CHICAGO - Uma manhã do mês passado, ainda recuperado de um fim de semana recheado de viagens internacionais em um jato particular e um D.J. show no Coachella, o estilista Virgil Abloh entrou na oficina no porão do Museu de Arte Contemporânea (MCA). Uma equipe de colaboradores o cercou rapidamente por todos os lados, cada um com um notebook ou laptop, enquanto ele investigava uma arara de roupas de metal com curiosidade e ceticismo em partes iguais.
Eu diria que este é um bom começo, Sr. Abloh, o diretor artístico de roupas masculinas da Louis Vuitton e criador da popular marca de streetwear Off white , disse enquanto examinava o protótipo com numeração personalizada e monograma. Era um objeto que ele havia trabalhado com o grupo do museu ao longo de meses: oito prateleiras exibiam roupas que ele havia desenhado ao longo de sua carreira e costuravam a narrativa para Virgil Abloh: Figuras de linguagem, a retrospectiva do designer de 38 anos, que começa em 10 de junho. Por muito tempo acreditando que seu talento não está em criar algo totalmente original, mas em alterar um item existente em cerca de 3 por cento para torná-lo novo, Abloh sentiu que o cabideiro precisava dele toque pessoal.
É ajustar o mundo para deixar minha assinatura, e tem que ser exato, ele me dirá mais tarde, explicando sua estratégia de design precisa. Por enquanto, ele avistou um item para completar o rack: um manual de segurança amarelo-canário envolto em uma gaiola de metal combinando. Tirando-a da parede, o Sr. Abloh - um arquiteto, designer gráfico e artesão treinado - segurou a gaiola até o suporte e esfregou sua barba tênue enquanto avaliava seu valor para inclusão.
Após um breve silêncio, o Sr. Abloh acenou com a cabeça em aparente satisfação. Para a exposição, o manual registraria as roupas em exposição: quando foram feitas, sua inspiração e contexto. Dessa forma, fica como um arquivo, disse ele ao grupo reunido, que incluía vários funcionários do museu, além do fabricante. Não é, tipo, algo que você vai realmente usar . É apenas para você sentir que há um registro de tudo que está lá.
ImagemCrédito...David Kasnic para o The New York Times
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Ultimamente, enquanto se prepara para sua exposição, o Sr. Abloh tem se fixado não apenas em documentar sua vida e carreira, mas também em avaliar onde, se é que um artista autodenominado não tradicional como ele se encaixa na paisagem de museu de arte moderna. Sua marca de moda Off-White sediada em Milão , durante o quarto trimestre de 2018, atrás apenas da Gucci como a marca de moda mais quente, de acordo com o Índice de Lyst , que converte vendas e análises de sentimento em classificações, mas ele ainda se considera um outsider do mundo da arte.
Ele nunca esperou que o mundo da arte validasse sua prática e, de muitas maneiras, ele ainda sente que os museus permanecem não inclusivos e até mesmo como um território hostil para criadores da nova era como ele, do tipo que usa capuzes com estampa azul bebê e Nike Dunks laranja para reuniões em vez de gola alta preta e pequenos óculos redondos. E, no entanto, o Sr. Abloh lhe dirá, ele há muito se preocupa com o legado. Os museus, apesar de todos os problemas que escolhem exaltar, ainda existem em sua mente como o cofre para registrar o que aconteceu e representá-lo para o resto da vida.
Espero que este trabalho seja reverenciado e lembrado, o Sr. Abloh lembrou-se de pensar em sua adolescência, quando ele começou a manter o arquivo meticuloso de suas criações que ele e Michael Darling, seu curador do MCA, vasculharam para esta exposição. É uma coleção multidisciplinar diversa e densa que abrange mais de 15 anos nas áreas da moda, música e todas as questões de design. O Sr. Abloh disse que sente que alguns no mundo da arte podem conhecê-lo apenas por seu trabalho recente com Louis Vuitton, mas, especificamente, com a intenção de apresentar uma linha de fundo artística para seu conteúdo - ou seja, a dissonância entre o que um item é tradicionalmente rotulado e as possibilidades infinitas do que poderia ser - o Sr. Abloh tinha a intenção de colocar o máximo possível neste show.
ImagemCrédito...Enrico Ranzato
ImagemCrédito...Ludwig Bonnet / Louis Vuitton Malletier
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Crédito...Virgil Abloh
Eu preciso disso para unir o garoto que conhece cada postagem do Tumblr que eu fiz para alguém que nem mesmo conhece o Off-White, mas apenas sabe que meu nome está sempre aparecendo, disse Abloh. Ele dirá repetidamente que há um ar de impossibilidade em sua jornada de Rockford, Illinois, do skate punk ao estudante de arquitetura; de uma estrela do mundo da moda e associada do rapper Kanye West ao primeiro afro-americano nomeado para dirigir uma casa de moda francesa de luxo.
Como seu criador, o show é variado em suas disciplinas artísticas: há joias e cadeiras e malas e vestidos e toca-discos e uma recriação de plexiglass de um metro e meio do rapper 2013 Yeezus capa do álbum que Abloh projetou enquanto atuava como diretor criativo de West. Se tudo é um pouco opressor, bem, há uma rampa de skate baixa nas galerias que funciona como um banco.
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Nos últimos três anos, enquanto o Sr. Abloh se preparava para a exposição, ele passou a ver seu reconhecimento formal por um museu como um momento positivo, não apenas para um designer comercial que se autodescreveu e colaborou com Ikea e água Evian, mas para museus de arte em geral - uma marca de seu progresso cultural.
É um sinal de que o sistema estava desatualizado, disse Abloh uma noite no Soho House Chicago, o clube dos membros. Seu fã e comprador arquetípico é freqüentemente ridicularizado como um hipebedro, um estereótipo de um homem milenar obcecado por roupas de rua com renda disponível. O Sr. Abloh vê essa pessoa não como um fardo para sua credibilidade artística, mas sim como uma oportunidade: se eles visitarem o MCA pela primeira vez para ver sua exposição, isso é uma vitória para sua geração. Isso mostra que as crianças sabiam melhor do que o estabelecimento, disse ele.
Durante a exposição, uma bandeira preta estampada com as palavras Pergunta tudo? vai ficar na praça. Uma definição de trabalho de streetwear aparece com destaque na seção de abertura da galeria e, juntos, eles mostram a crença do Sr. Abloh de que sua própria exposição é uma forma de infiltração. Por muito tempo, acrescentou ele, houve essa conexão perdida entre o museu como uma instituição cultural que supostamente representa o que está acontecendo agora e a apresentação de retrospectivas de coisas que foram celebradas um milhão de vezes.
ImagemCrédito...David Kasnic para o The New York Times
A seção da exposição que mais entusiasma Abloh é intitulada The Black Gaze. Ele mostra seus trabalhos que, embora nunca explicitamente descritos como tais, ele agora diz centrado na raça: vestidos pretos ondulados inspirados em bailarinas que ele fez com a Nike para o a estrela do tênis Serena Williams como parte de sua coleção Queen ; Fotografias de campanha da Louis Vuitton com crianças africanas ; um sinal de néon de um desfile Off-White 2016 lendo Você está obviamente no lugar errado. (É uma frase que as vendedoras de Beverly Hills usaram quando Julia Roberts entrou na loja, com suas botas de stripper, em Pretty Woman.)
Samir Bantal, diretor do AMO, um estúdio de pesquisa montado pelo arquiteto Rem Koolhaas, tem ajudado o Sr. Abloh a projetar a exposição e sugerido esta seção. Achei que seria interessante mostrar esse lado político dele com um pouco mais de ousadia do que deixá-lo mais subconsciente ou oculto, disse Bantal.
Quando o Sr. Darling entrou em contato com o Sr. Abloh em 2016 com a ideia de uma exposição, o nome do designer era estranho para muitos círculos de moda externos. E realmente demorou um pouco para que outros museus participassem do show, lembrou Darling. (As Figuras de Fala viajarão ainda este ano para o High Museum of Art de Atlanta , o ICA Boston e Museu do Brooklyn em 2020).
O ponto forte do Sr. Darling é expor artistas que são, segundo ele, um pouco incompreendidos, incluindo o artista japonês Takashi Murakami, que se apresentou no MCA em 2017 . Ele se lembra de como alguns críticos de arte reclamaram quando o MCA trouxe a exposição, David Bowie é, do Victoria & Albert Museum em 2015. Darling disse que espera uma reação semelhante dos esnobes da arte à exposição de Abloh.
Haverá pessoas que torcerão o nariz para isso, disse o curador. Mas isso é uma coisa empolgante para mim: provar que eles estão errados e mostrar a eles como ele é sério e digno disso.
O Sr. Darling se referiu ao Sr. Abloh como um aluno ansioso e prático. Aqueles que colaboraram com o Sr. Abloh estão cientes de que ele às vezes se apoia neles, mas eles dificilmente se importam.
ImagemCrédito...David Kasnic para o The New York Times
ImagemCrédito...Jason Coal / EPA, via Shutterstock
Virgílio é o tipo de criador que devoraria tudo ao seu redor e o transformaria em seu alimento, escreveu Murakami por e-mail. Ele conheceu o Sr. Abloh quando os japoneses artista criou o álbum Graduation de West, de 2007, e colaborou com o designer para a exposição conjunta do ano passado, América também, na galeria de Gagosian em Beverly Hills.
Jarrett Reynolds, o diretor de design sênior da Nike, que trabalhou com Abloh por quatro anos, disse que há uma qualidade transacional no trabalho em equipe. Sabemos que nosso ponto forte é a utilidade e o desempenho, enquanto o superpoder de Virgílio é sua conexão com a cultura, o insight, a estética, disse Reynolds.
Bess Williamson, professor de história da arte, teoria e crítica da Escola do Instituto de Arte de Chicago, disse que a exibição de Abloh no MCA não é tanto um risco quanto uma troca de credibilidade imparcial entre o artista e o local.
Eu encaixaria isso na ideia de co-branding, ela ofereceu. O Sr. Abloh recebe o selo de aprovação do mundo da arte; o MCA recebe um solavanco legal. Claro, também há muito dinheiro a ser feito: uma loja personalizada de Virgil Abloh com mercadorias exclusivas ficará no MCA durante a exposição. E uma loja pop-up da Nike com curadoria e projetada por Abloh está marcada para ser inaugurada nas proximidades da Michigan Avenue.
A Sra. Williamson observou o paradoxo inerente de um museu exibindo um designer afiliado a uma marca de luxo como Louis Vuitton. Há uma sensação de democratizar o museu por ter obras populares - moda, música, coisas que são mais convidativas e menos intimidantes para um público mais amplo - mas ao mesmo tempo é a versão mais elitista disso, disse ela.
Uma manhã no mês passado, sentado em um banco de parque perto do museu, e a passos de sua Mercedes G-Wagon, o Sr. Abloh admitiu que está reavaliando onde sua narrativa se cruza com a da arte contemporânea.
Por muito tempo não vi artistas ou designers que se pareciam comigo nas esferas da alta arte ou da alta moda, então acreditei que não poderia fazer isso, disse ele. Mas agora, neste momento, de certa forma, eu me tornei parte do estabelecimento.
ImagemCrédito...David Kasnic para o The New York Times