Will Elder, cujas ilustrações frenéticas e cheias de mordaça ajudaram a definir a identidade cômica da revista Mad e que foi o criador da série de desenhos animados da Playboy Little Annie Fanny, morreu na quarta-feira em Rockleigh, N.J. Ele tinha 86 anos.
A causa foi a doença de Parkinson, disse Gary VandenBergh, seu genro.
Um caricaturista certeiro com um senso de humor anárquico, o Sr. Elder recheou os fundos de suas paródias da Madison Avenue e paródias de histórias em quadrinhos com trocadilhos fúteis, sinais tolos e personagens estranhos fazendo coisas estranhas.
Essa abordagem do humor infiltrou-se no resto da revista e no DNA de seus colaboradores, disse John Ficarra, editor da Mad. Deu o tom para toda a revista e criou um look que perdura até hoje.
O Sr. Elder chamou esses enchimentos de fundo de gordura de frango, explicando que eles eram a parte da tira que dava algum sabor, mas pouco fazia para avançar o enredo. Essa abordagem em camadas, livre para todos, influenciou os desenhos animados de R. Crumb e filmes como Airplane! e a série Naked Gun.
Nascido Wolf William Eisenberg no Bronx, o Sr. Elder frequentou escolas públicas e, um espécime físico nada imponente, sentou-se à margem quando os times foram escolhidos para os esportes da vizinhança. Com o giz na mão, ele anotou o placar e desenhou caricaturas, uma defesa valiosa contra os agressores. Meu giz era mais poderoso do que seus gravetos, o sr. VandenBergh lembra-se dele ter dito.
Ele frequentou o High School of Music and Art, onde seus colegas estudantes incluíam Harvey Kurtzman, o eventual fundador da Mad, e Al Jaffee, que mais tarde se tornou um cartunista da revista. Depois de estudar por um ano na National Academy of Design em Manhattan, ele foi convocado para o Exército, onde serviu com o 668º Engenheiros Topográficos. Suas funções incluíam desenhar mapas para o desembarque na Normandia no Dia D.
Ao retornar aos Estados Unidos, mudou seu sobrenome para Elder e começou a procurar trabalho como ilustrador. Sua primeira tarefa foi criar uma história em quadrinhos baseada em um personagem chamado Rufus DeBree, o Homem do Lixo, um colecionador de lixo com uma vida de fantasia como Cavaleiro da Távola Redonda.
ImagemO Sr. Elder se casou com Jean Strashun em 1948; ela morreu em 2005. Ele deixa um irmão, Irving Eisenberg, de Delray Beach, Flórida; uma filha, Nancy Elder VandenBergh, de Cresskill, N.J .; um filho, Martin Elder, de Riverdale; e dois netos.
Com o Sr. Kurtzman e Charles Stern, outro artista, o Sr. Elder criou o Charles William Harvey Studio. Tornou-se um ponto de encontro para os perdidos e desempregados, ele se lembra. Os parasitas incluíam Jules Feiffer e René Goscinny, que mais tarde escreveu as histórias para os quadrinhos Asterix. Principalmente por meio das conexões do Sr. Kurtzman com a E.C. Comics de William M. Gaines, o Sr. Elder trabalhou para Weird Fantasy, Two-Fisted Tales e Frontline Combat.
Em 1952, o Sr. Kurtzman, encorajado pelo Sr. Gaines, reuniu uma equipe de artistas e escritores, incluindo o Sr. Elder, para uma nova revista satírica, Mad. De 1952 a 1956, o Sr. Elder foi um esteio, geralmente trabalhando em colaboração com o Sr. Kurtzman, embora Ganefs! ?? as aventuras malucas de uma gangue de vigaristas assustadores que apareceram na primeira edição de Mad ?? foi uma produção solo.
Juntos, os dois geraram um caos cômico memorável em paródias de desenhos animados como Starchie e Mickey Rodent e nas aventuras de Melvin Mole, um criminoso determinado, mas infeliz, que tenta sair da prisão com uma colher, depois um palito e, finalmente, um pelo de narina .
Depois que Kurtzman deixou Mad bufando, ele e o Sr. Elder trabalharam juntos em Trump, uma revista satírica financiada por Hugh Hefner. Foi publicado por apenas duas edições, após o que o Sr. Kurtzman, o Sr. Elder e outros colegas do Mad juntaram seus recursos para criar o Humbug. Ele falhou rapidamente, embora seu sucessor, Help !, tenha funcionado de 1962 a 1966.
Na Help !, o Sr. Elder criou Goodman Beaver, uma figura de Cândido à deriva em um mundo corrupto. Em um episódio, Goodman Goes Playboy, Archie, Jughead e outros personagens da Archie Comics foram para a mansão da Playboy para uma noite de bebida, fumo e sexo, atraídos por uma figura satânica com uma notável semelhança com o Sr. Hefner.
Os executivos da Archie Comics não riram. Eles processaram e venceram, mas Hefner adorou o desenho animado. Os sócios logo criaram uma nova propriedade para o Sr. Hefner, Little Annie Fanny, uma história em quadrinhos que narra as aventuras sexuais de um personagem que era essencialmente a Little Orphan Annie adulta e cheia de seios enormes. O Sr. Elder criou uma ilustração separada em aquarela para cada painel do cartoon, que funcionou de 1962 a 1988.
A Fantagraphics Books publicou duas coleções do trabalho do Sr. Elder: Will Elder: The Mad Playboy of Art (2003) e Chicken Fat (2006). A versão completa do Humbug está programada para agosto.